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Astronautas americanos votaram nesta terça-feira, 3 de novembro, durante uma missão na Estação Espacial Internacional (ISS), a cerca de 400 quilômetros da superfície terrestre, nas eleições de meio de mandato dos Estados Unidos.
O processo utiliza cédulas eletrônicas e um sistema de transmissão de dados da Nasa. Anil Menon mostrou nas redes sociais o compartimento da estação onde preencheu o documento e afirmou que o espaço também funciona como cabine eleitoral.
Segundo a revista Time, o voto de Menon foi registrado em um computador e enviado ao Condado de Harris, no Texas, onde fica o Centro Espacial Lyndon B. Johnson, da Nasa. Jessica Watkins e Luke Delaney, outros dois integrantes americanos da tripulação, também tiveram a oportunidade de votar, de acordo com a publicação.
Antes da viagem, os astronautas precisam preencher o Federal Post Card Application, formulário usado para solicitar o voto à distância. Após a autorização, eles preenchem uma cédula eletrônica a bordo da estação.
O arquivo é transmitido pelo Sistema de Satélites de Rastreamento e Retransmissão de Dados (TDRSS), da Nasa, até uma antena em solo. Em seguida, chega ao Centro de Controle de Missão, em Houston, de onde é encaminhado às autoridades eleitorais do condado responsável pelo registro do astronauta.
A cédula é criptografada para proteger o sigilo do voto e só pode ser acessada pelo eleitor e pelo funcionário eleitoral autorizado. A possibilidade de votar em órbita foi estabelecida em 1997, após a aprovação de uma lei pela Assembleia Legislativa do Texas.
O primeiro americano reconhecido por votar fora da Terra foi David Wolf, que estava na estação espacial russa Mir. Em entrevista à revista The Atlantic, em 2016, ele disse que a cédula em inglês o fez se sentir mais próximo da Terra.
Fonte: O Globo