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Nas ruas de Barcelona, na Espanha, retroescavadeiras não trabalham para colocar asfalto sobre as ruas, mas para arrancá-los. A capital catalã já removeu asfalto suficiente para criar 104 "esponjas urbanas", como são chamadas as áreas verdes projetadas para absorver até 370 milhões de litros de água da chuva. Outros países testam novos pavimentos ecológicos à base de resíduos de azeitona e madeira, que reduzem a pegada de carbono em 76%.
Do outro lado do Atlântico, em Portland (EUA), o movimento de "despavimentação" já retirou mais de 33 mil metros quadrados de concreto, desviando 83 milhões de litros de águas pluviais por ano do sobrecarregado sistema de esgoto.
É uma tendência que se espalha da Bélgica ao Marrocos. O mundo desenvolvido descobriu que impermeabilizou demais as cidades no século passado e, agora, quebra o asfalto para sobreviver às ondas de calor e às inundações extremas.
A sete mil quilômetros da Europa, no entanto, o ruído das máquinas pesadas em Teresina e no interior do Piauí anuncia o movimento inverso. Aqui, o caminhão que despeja a massa asfáltica preta e fumegante ainda é sinônimo de redenção histórica e de comemoração popular.
A moeda eleitoral e a dignidade na periferia
Para entender por que o asfalto convencional segue hegemônico na política piauiense, é preciso pisar na realidade das periferias. Diferente das cidades europeias, que universalizaram sua infraestrutura básica há décadas, o Piauí de 2026 possui uma cobertura média de pavimentação urbana na casa dos 72%. Uma parcela imensa da população ainda acorda convivendo com o extremo desconforto da poeira no período seco e dos atoleiros durante o inverno.
Para o morador, o asfalto que chega à porta de casa encerra o sufoco respiratório do "B-R-O-Bró" (os meses mais quentes do ano), viabiliza a entrada da ambulância e garante a circulação do transporte coletivo. Há uma entrega de dignidade imediata.
A essa urgência popular, soma-se o pragmatismo da lógica eleitoral.
Obras de pavimentação, como as do programa Mais Asfalto, são de execução rápida, impacto visual indiscutível e garantem forte adesão nas urnas. Por isso, governos, prefeituras e parlamentares destinam fatias robustas de seus orçamentos para espalhar a massa asfáltica escura pelas cidades. O problema, apontam urbanistas, não é garantir o direito de ir e vir sem lama, mas a forma predatória como essa infraestrutura tem sido aplicada na capital.
O "efeito forno" e as avenidas que viram rios
A conta do asfalto sem planejamento é cobrada diariamente, com juros ambientais severos.
Teresina, localizada em uma planície entre os rios Parnaíba e Poti, já possui temperaturas naturalmente abrasadoras. Ao cobrir quilômetros de ruas com uma massa asfáltica escura que absorve até 95% da radiação solar, sem qualquer arborização compensatória, o poder público cria gigantescas ilhas de calor. Sob o sol forte, o piso ultrapassa facilmente os 60°C, transformando os bairros em estufas que irradiam ar quente durante toda a noite e afetam a saúde da população vulnerável.
O segundo golpe ocorre quando o céu escurece. Entre 2021 e 2024, a capital expandiu de forma acelerada sua malha asfáltica, muitas vezes cobrindo ruas de terra ou antigos calçamentos de paralelepípedo (que permitiam alguma infiltração de água) sem construir redes de drenagem pluvial.
Sem ter para onde infiltrar, a água da chuva ganha velocidade na superfície lisa. Um levantamento do Tribunal de Contas do Estado (TCE-PI) revelou que a expansão urbana de Teresina ignorou o manejo das águas. O volume de enxurrada gerado pelo asfalto novo sobrecarrega as galerias antigas e entupidas, que transbordam.
Pesquisadores da Universidade Federal do Piauí (UFPI) mapearam o fenômeno em plataformas de simulação, mostrando como avenidas viram correntezas perigosas em minutos.
A força dessa água infiltra-se pelas bordas das vias sem sarjetas, provocando erosão subterrânea e abrindo crateras enormes em corredores essenciais, como as avenidas Maranhão e Jóquei Clube. Hoje, o Plano Municipal de Redução de Riscos aponta 167 áreas de risco em Teresina, afetando mais de 28 mil moradores e colocando a cidade entre as mais vulneráveis do país a desastres ligados às chuvas. Além do risco à vida, há o ralo financeiro: o asfalto recém-inaugurado é frequentemente cortado por concessionárias para obras de água e esgoto, deixando um rastro de remendos malfeitos e retrabalho com dinheiro público.
O salto tecnológico possível
O Piauí tenta resolver problemas de infraestrutura do século XX com soluções que já se mostraram insustentáveis no século XXI. Especialistas em urbanismo defendem que cidades em desenvolvimento poderiam pular a etapa do erro e adotar tecnologias modernas de imediato.
Para o clima escaldante e as chuvas torrenciais de Teresina, soluções já testadas no Brasil e no exterior oferecem melhor custo-benefício:
Piso Intertravado Permeável (Bloquete): Ideal para bairros residenciais, possui cor clara que reflete a luz solar (reduzindo a temperatura do piso em até 8°C) e permite que a água infiltre pelas juntas. Além disso, barateia a manutenção: em caso de obra subterrânea, basta retirar e recolocar as peças, sem buracos permanentes.
Concreto Permeável e Asfalto Poroso (CPA): Comportam-se como esponjas, escoando a água quase instantaneamente para o solo e evitando aquaplanagem em vias de fluxo mais rápido.
Pavimento Frio (Cool Pavement): Selantes e tintas reflexivas aplicadas sobre o asfalto já existente em avenidas largas, diminuindo a absorção térmica e refrescando o ar ambiente em até 2°C.
Jardins de Chuva (Biovaletas): A quebra de calçadas para a criação de canteiros verdes rebaixados que absorvem a enxurrada antes de ela estrangular as galerias, ao mesmo tempo em que garantem a arborização essencial para a sombra.
A profecia de 1996 e o pragmatismo contemporâneo
A ironia do atual sufoco climático de Teresina é que a solução tecnológica já havia sido proposta no debate público local há exatos 30 anos.
Na eleição para a prefeitura em 1996, o ex-governador e engenheiro Alberto Silva apresentou o projeto de despigmentar ou pintar de branco o asfalto da capital para refletir o sol e resfriar a cidade. A proposta, que também incluía microaspersores de água nos postes, foi amplamente ridicularizada pelos adversários e pela imprensa,que, abastecida pelos opositores do ex-governador, a apelidou de "Asfalto Michael Jackson".
Naquela década, as mudanças climáticas não faziam parte do senso comum brasileiro. Hoje, porém, a física defendida por Silva é aclamada e aplicada em megalópoles como Los Angeles e Tóquio por meio dos cool pavements.
O episódio ilustra uma mudança profunda na política piauiense. No passado, líderes de perfil técnico assumiam o desgaste de propor ideias experimentais e visionárias. Atualmente, guiados por ciclos eleitorais curtos, os gestores preferem o conforto e o baixo risco das inaugurações convencionais.
Enquanto o estado ousa em frentes modernas como a energia solar, o planejamento urbano das suas cidades segue prisioneiro do asfalto impermeável e da lógica do século passado.
