O Deserto do Atacama, no norte do Chile, está coberto por flores após as chuvas intensas do inverno austral provocadas pelo fenômeno El Niño. O deserto florido deve atingir seu máximo esplendor em outubro de 2026.
Segundo a Corporação Nacional Florestal do Chile (Conaf), as precipitações ultrapassaram 180 milímetros em alguns pontos da região, volumes considerados inéditos. A água penetrou mais fundo na areia e ativou sementes e bulbos de cerca de 200 espécies.
Entre as plantas que surgiram estão os suspiros brancos e as patas de guanaco, que formam áreas de coloração violeta. A Conaf estima que a floração alcance cerca de 15 mil hectares, em uma das maiores extensões já registradas.
O fenômeno atrai dezenas de turistas, que param às margens das estradas para fotografar a paisagem. A orientação das autoridades é que os visitantes não pisem nas plantas, sigam as rotas estabelecidas e não levem animais, devido ao risco de transmissão de doenças à fauna local.
O deserto florido também depende da presença de insetos, caracóis, aves, répteis e mamíferos. Abelhas polinizam as plantas, enquanto besouros contribuem para a fertilização do solo.
As chuvas torrenciais registradas entre 16 e 22 de julho deixaram 13 mortos e cerca de 4 mil moradias destruídas ou com danos graves no norte do Chile, segundo as autoridades.
Fonte: O Globo