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Esther Wanja Muthoni, trabalhadora doméstica queniana de 40 anos, foi condenada em outubro de 2026 por um tribunal criminal de Riad a 100 chibatadas e um ano de banimento na Arábia Saudita por manter relações sexuais fora do casamento.
Muthoni engravidou durante um relacionamento com um egípcio residente no país e deu à luz o filho, Abudy, em agosto de 2025. Desde então, tenta retornar ao Quênia com a criança, mas enfrenta obstáculos judiciais e burocráticos.
A queniana afirmou que contou com um tradutor durante as audiências, mas não teve advogado. Documentos judiciais analisados pelo The New York Times também não indicam que ela tenha recebido representação jurídica.
"Estou com muito medo. Não acho que vou conseguir suportar essas chibatadas", disse Muthoni em entrevista por telefone. Ela não recorreu da sentença.
Após o nascimento de Abudy, Muthoni foi detida para prestar esclarecimentos sobre a gravidez. Depois de ser liberada, relatou que não conseguiu retornar aos alojamentos dos funcionários nem entrar em um abrigo e passou a viver em um posto de gasolina que reunia mães migrantes.
O caso foi apresentado em uma investigação do The New York Times sobre as dificuldades enfrentadas por trabalhadoras domésticas da África Oriental que engravidam na Arábia Saudita. Após a publicação, a empresa Maharah Human Resources forneceu alojamento à queniana, e a Embaixada do Quênia entregou documentos para permitir sua saída, que expiraram enquanto o processo judicial seguia em andamento.
A sentença se baseou em uma interpretação da lei islâmica que prevê 100 chibatadas para relações sexuais fora do casamento. Em 2020, a Arábia Saudita anunciou restrições à aplicação de chibatadas, mas manteve exceções para punições previstas na lei islâmica.
Não está definido quando a pena será aplicada nem como será cumprido o banimento. Também não há confirmação de que Muthoni será deportada para o Quênia ou de que ela e o filho receberão novos documentos para viajar.
Fonte: O Globo