O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, um foguete H3 com a sonda Martian Moons eXploration (MMX), que tentará coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte. O lançamento ocorreu às 16h41, do Centro Espacial de Tanegashima, e foi transmitido pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA).
A missão deve durar cerca de cinco anos. A previsão é que a sonda chegue às proximidades de Marte aproximadamente um ano após o lançamento, entre em órbita próxima a Fobos e realize observações detalhadas antes de tentar recolher o material.
Depois da coleta, a MMX deverá iniciar a viagem de volta à Terra, também estimada em cerca de um ano. Se a operação for bem-sucedida, será a primeira vez que amostras de uma lua marciana chegarão ao nosso planeta.
Os cientistas pretendem usar o material para investigar a formação de Fobos e Deimos, as duas luas de Marte, além da história do planeta e do Sistema Solar. A origem desses corpos ainda é debatida: eles podem ter se formado a partir de destroços de uma colisão envolvendo Marte ou ser asteroides capturados pela gravidade do planeta.
Fobos foi escolhida porque, segundo a JAXA, pode ter sofrido poucas alterações ao longo do tempo e preservar informações sobre a evolução da região marciana. A análise das amostras e as observações da sonda poderão ajudar a avaliar as hipóteses sobre a origem da lua.
Fonte: g1