O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, o foguete H3 que transporta a sonda Martian Moons eXploration (MMX), em uma missão para coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte. O lançamento ocorreu às 16h41, a partir do Centro Espacial de Tanegashima, no Japão.
Se for bem-sucedida, a missão poderá ser a primeira a trazer para a Terra material coletado em uma lua marciana. A operação, transmitida pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), deve durar cerca de cinco anos.
De acordo com o planejamento da agência, a MMX chegará às proximidades de Marte aproximadamente um ano após o lançamento. A sonda deverá entrar em uma órbita próxima a Fobos, observar o satélite em detalhes e tentar recolher amostras de sua superfície.
Após a coleta, a nave iniciará a viagem de volta à Terra, com duração estimada de cerca de um ano. A análise do material poderá ajudar os cientistas a estudar a formação de Fobos e Deimos, as duas luas de Marte, além da evolução do planeta e do Sistema Solar.
A origem das luas marcianas ainda não foi esclarecida. Uma hipótese é que elas tenham se formado a partir de destroços lançados ao espaço após uma colisão entre Marte e outro corpo celeste; outra possibilidade é que sejam asteroides capturados pela gravidade do planeta.
Fonte: g1