O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, o foguete H3 que transporta a sonda Martian Moons eXploration (MMX), em uma missão destinada a coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte.
O lançamento ocorreu às 16h41, do Centro Espacial de Tanegashima — 4h41 de terça-feira (20) no horário japonês — e foi transmitido pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA).
A missão deve durar cerca de cinco anos. De acordo com o planejamento da JAXA, a sonda chegará às proximidades de Marte aproximadamente um ano após o lançamento, observará Fobos e tentará recolher material da superfície do satélite.
Depois da coleta, a MMX deverá iniciar o retorno à Terra, que também deve levar cerca de um ano. Se a operação for bem-sucedida, será a primeira vez que uma missão traz amostras de uma lua de Marte para análise no planeta.
Os cientistas esperam usar o material para investigar a formação de Fobos e Deimos, as duas luas marcianas, além da história de Marte e do Sistema Solar. Uma das hipóteses é que os satélites tenham se formado a partir de detritos de uma colisão envolvendo Marte; outra sustenta que eles seriam asteroides capturados pela gravidade do planeta.
Fonte: g1