O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, o foguete H3 que transporta a sonda Martian Moons eXploration (MMX), em uma missão para coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte.
O lançamento ocorreu às 16h41, do Centro Espacial de Tanegashima — 4h41 de terça-feira (20) no horário japonês — e foi transmitido pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA).
A missão deve durar cerca de cinco anos. A sonda tem previsão de chegar às proximidades de Marte aproximadamente um ano após o lançamento, entrar em órbita próxima a Fobos e realizar observações detalhadas antes de tentar recolher material da superfície.
Depois da coleta, a MMX deverá iniciar a viagem de retorno à Terra, estimada em cerca de um ano. Se a operação for bem-sucedida, será a primeira missão a trazer para a Terra amostras de uma lua marciana.
Os cientistas esperam que o material ajude a esclarecer como Fobos e Deimos, as duas luas de Marte, se formaram. As principais hipóteses indicam que elas podem ter surgido de destroços de uma colisão envolvendo Marte ou ser asteroides capturados pela gravidade do planeta.
Fobos é o principal alvo porque pode ter sofrido poucas alterações ao longo do tempo e preservar informações sobre a evolução de Marte e da região do Sistema Solar.
Fonte: g1