O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, o foguete H3 que transporta a sonda Martian Moons eXploration (MMX), destinada a coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte.
O lançamento ocorreu às 16h41, do Centro Espacial de Tanegashima, no Japão, segundo a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA). A missão poderá ser a primeira a trazer à Terra material coletado em uma lua marciana.
A MMX deve chegar às proximidades de Marte cerca de um ano após o lançamento. A sonda ficará em órbita próxima a Fobos para observar o satélite e tentar recolher amostras antes de iniciar o retorno à Terra, previsto para levar aproximadamente mais um ano.
A missão completa deve durar cerca de cinco anos. O material poderá ajudar os cientistas a estudar a formação de Fobos, a evolução de Marte e a história do Sistema Solar.
A origem de Fobos e Deimos, a outra lua de Marte, ainda não foi esclarecida. Entre as hipóteses estão a formação a partir de destroços gerados por uma colisão envolvendo Marte e a captura de asteroides vindos de regiões mais distantes do Sistema Solar.
Segundo a JAXA, as observações da MMX e a análise das amostras poderão ajudar a determinar qual dessas possibilidades explica melhor a origem das luas marcianas.
Fonte: g1