O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, o foguete H3 que transporta a sonda MMX, destinada a coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte. Se a operação for bem-sucedida, será a primeira vez que material de uma lua marciana chegará à Terra.
O lançamento ocorreu às 16h41 no Centro Espacial de Tanegashima, no Japão, segundo a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA). A decolagem foi realizada às 4h41 de terça-feira (20) pelo horário local.
A missão Martian Moons eXploration (MMX) deve durar cerca de cinco anos. A previsão é que a sonda alcance a região de Marte aproximadamente um ano após o lançamento e passe a observar Fobos antes de tentar pousar e recolher material de sua superfície.
Após a coleta, a nave deverá iniciar o retorno à Terra, também com duração estimada de cerca de um ano. As amostras poderão ser analisadas para investigar a formação de Fobos e de Deimos, a outra lua de Marte, além da evolução do planeta e do Sistema Solar.
A origem das duas luas ainda é debatida pela comunidade científica. Uma hipótese indica que elas se formaram a partir de detritos gerados por uma colisão envolvendo Marte; outra considera que os corpos sejam asteroides capturados pela gravidade do planeta.
A JAXA afirma que as observações da MMX e o estudo das amostras poderão ajudar a determinar qual desses cenários explica melhor a origem de Fobos e Deimos.
Fonte: g1