O Japão lançou nesta segunda-feira (19), às 16h41 pelo horário de Brasília, um foguete H3 com a sonda não tripulada Martian Moons eXploration (MMX), em uma missão que pretende coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte.
O lançamento ocorreu no Centro Espacial de Tanegashima e foi transmitido pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA). Se for bem-sucedida, a operação poderá ser a primeira a trazer para a Terra material de uma lua marciana.
A missão deve durar cerca de cinco anos. A previsão é que a sonda chegue às proximidades de Marte aproximadamente um ano após o lançamento, entre em uma órbita próxima a Fobos, faça observações detalhadas e tente recolher amostras do satélite.
Depois da coleta, a MMX deverá iniciar a viagem de retorno à Terra, também estimada em cerca de um ano. O material poderá ajudar os cientistas a estudar a formação de Fobos e Deimos, a história de Marte e a evolução do Sistema Solar.
A origem das duas luas ainda é debatida. Entre as hipóteses estão a formação a partir de detritos de uma colisão entre Marte e outro corpo celeste e a captura de asteroides vindos de regiões mais distantes do Sistema Solar.
Fonte: g1