O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, o foguete H3 que transporta a sonda não tripulada Martian Moons eXploration (MMX), em uma missão para coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte.
O lançamento ocorreu às 16h41, no Centro Espacial de Tanegashima, no Japão. Se for bem-sucedida, a missão poderá ser a primeira a trazer à Terra material de uma lua marciana.
A MMX deve chegar às proximidades de Marte cerca de um ano após o lançamento. A sonda entrará em uma órbita próxima a Fobos para observar o satélite e tentar recolher amostras antes de iniciar a viagem de retorno à Terra.
A missão deve durar aproximadamente cinco anos. O material poderá ajudar os cientistas a estudar a formação de Fobos, a história de Marte e a evolução do Sistema Solar.
Fobos é a maior das duas luas de Marte. A origem dela e de Deimos, a outra lua marciana, ainda é debatida: uma das hipóteses é que os corpos tenham se formado a partir de destroços de uma colisão envolvendo Marte; outra sugere que sejam asteroides capturados pela gravidade do planeta.
Segundo a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), as observações da MMX e a análise das amostras poderão ajudar a esclarecer qual dessas possibilidades explica melhor a origem das luas.
Fonte: g1