O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, um foguete H3 com a sonda Martian Moons eXploration (MMX), que tentará coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte.
O foguete decolou às 16h41 do Centro Espacial de Tanegashima, no Japão, segundo a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA). O lançamento foi transmitido ao vivo pela agência.
A missão deve durar cerca de cinco anos. A previsão é que a sonda chegue às proximidades de Marte aproximadamente um ano após o lançamento, entre em órbita próxima a Fobos e realize observações detalhadas antes de tentar recolher o material.
Depois da coleta, a MMX deverá iniciar a viagem de retorno à Terra, também estimada em cerca de um ano. Se for concluída com sucesso, a operação poderá ser a primeira a trazer para o planeta amostras de uma lua marciana.
Os cientistas esperam usar o material para investigar a formação de Fobos e Deimos, as duas luas de Marte, além da evolução do planeta e do Sistema Solar. A origem desses corpos ainda é debatida: eles podem ter se formado a partir de destroços de uma colisão envolvendo Marte ou ser asteroides capturados pela gravidade do planeta.
Fonte: g1