O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, o foguete H3 que transporta a sonda Martian Moons eXploration (MMX), em uma missão que pretende coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte.
O lançamento ocorreu às 16h41, do Centro Espacial de Tanegashima, no Japão. Se for bem-sucedida, a operação poderá ser a primeira a trazer para a Terra material de uma lua marciana.
A missão deve durar cerca de cinco anos. A previsão da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) é que a sonda chegue às proximidades de Marte aproximadamente um ano após o lançamento e entre em uma órbita próxima a Fobos.
Além de observar o satélite em detalhes, a MMX tentará pousar em sua superfície e recolher amostras. Depois, a nave deverá iniciar o retorno à Terra, com uma viagem estimada em cerca de um ano.
Os cientistas esperam que o material ajude a esclarecer como Fobos e Deimos, as duas luas de Marte, se formaram. Uma das hipóteses é que os satélites tenham surgido de detritos produzidos por uma colisão entre Marte e outro corpo celeste; outra possibilidade é que sejam asteroides capturados pela gravidade do planeta.
Segundo a JAXA, Fobos pode ter sofrido poucas alterações ao longo do tempo e conservar informações sobre a evolução de Marte e da região do Sistema Solar onde o planeta está localizado.
Fonte: g1