O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, o foguete H3 que transporta a sonda Martian Moons eXploration (MMX), em uma missão para coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte.
O foguete decolou às 16h41 do Centro Espacial de Tanegashima, no Japão. Se for bem-sucedida, a operação poderá ser a primeira a trazer à Terra material coletado em uma lua marciana.
A sonda deve chegar às proximidades de Marte cerca de um ano após o lançamento. Depois, a MMX entrará em uma órbita próxima a Fobos para observar o satélite e tentar recolher amostras de sua superfície.
A missão deve durar aproximadamente cinco anos, incluindo a viagem de retorno à Terra. O material poderá ajudar os cientistas a investigar a formação de Fobos e Deimos, além da evolução de Marte e do Sistema Solar.
A origem das duas luas ainda não foi esclarecida. Uma hipótese é que elas tenham se formado a partir de destroços de uma colisão envolvendo Marte; outra possibilidade é que sejam asteroides capturados pela gravidade do planeta.
Fonte: g1