O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, um foguete H3 que transporta a sonda não tripulada Martian Moons eXploration (MMX), em uma missão para coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte.
O lançamento ocorreu às 16h41, no horário de Brasília, a partir do Centro Espacial de Tanegashima. No Japão, eram 4h41 da terça-feira (20). A operação foi transmitida pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA).
A missão deve durar cerca de cinco anos. A previsão é que a sonda chegue às proximidades de Marte aproximadamente um ano após o lançamento e, depois, entre em uma órbita próxima a Fobos para observar o satélite e tentar recolher material de sua superfície.
Se for bem-sucedida, a MMX poderá realizar a primeira missão a trazer para a Terra amostras de uma das luas de Marte. Após a coleta, a nave deverá iniciar o retorno, com duração estimada de cerca de um ano.
Os cientistas esperam que o material ajude a esclarecer como Fobos e Deimos, as duas luas marcianas, se formaram. Entre as hipóteses estudadas estão a formação a partir de destroços de uma colisão envolvendo Marte e a captura de asteroides pela gravidade do planeta.
Fobos foi escolhida por ser um corpo menor e possivelmente ter preservado informações sobre a evolução da região de Marte e do Sistema Solar. A análise das amostras também poderá contribuir para diferenciar os cenários sobre a origem das luas marcianas.
Fonte: g1