O Japão lançou nesta segunda-feira (19), pelo horário de Brasília, o foguete H3 que transporta a sonda Martian Moons eXploration (MMX), missão destinada a coletar amostras de Fobos, uma das luas de Marte. O lançamento ocorreu às 16h41, do Centro Espacial de Tanegashima, e foi transmitido pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA).
Se for bem-sucedida, a MMX poderá realizar a primeira missão a trazer à Terra material coletado em uma lua marciana. A operação deve durar cerca de cinco anos, incluindo a viagem até Marte, as observações de Fobos, a coleta e o retorno.
De acordo com o planejamento da JAXA, a sonda chegará às proximidades de Marte aproximadamente um ano após o lançamento. Depois, deverá entrar em uma órbita próxima a Fobos para estudar o satélite e tentar recolher amostras de sua superfície.
Os cientistas esperam que o material ajude a esclarecer como Fobos e Deimos, as duas luas de Marte, se formaram. Entre as hipóteses estudadas estão a formação a partir de destroços gerados por uma colisão envolvendo Marte e a captura de asteroides vindos de regiões mais distantes do Sistema Solar.
A análise também poderá fornecer informações sobre a evolução de Marte e do Sistema Solar. Segundo a JAXA, Fobos pode ter sofrido poucas alterações ao longo do tempo e conservar registros importantes da história da região.
Fonte: g1