Lionel Messi, aos 38 anos, atingiu uma marca inédita ao se tornar o segundo bilionário do futebol, conforme análise da Bloomberg. Desde 2007, ele acumulou mais de US$ 700 milhões em salários e bônus e, ao incluir receitas de investimentos e patrocínios, seu patrimônio líquido ultrapassa US$ 1 bilhão. O astro argentino juntou-se ao português Cristiano Ronaldo, que se tornou o primeiro milionário do esporte após assinatura com o Al-Nassr, na Arábia Saudita, em 2023.
Segundo relatos, Messi iniciou sua jornada no Barcelona após uma oferta de sua equipe argentina, Newell's Old Boys, na qual um contrato informal incluída o pagamento de hormônio do crescimento para ajudá-lo a desenvolver uma estatura mais adequada para um atleta de alto nível. A terapia funcionou, impulsionando sua carreira internacional e o sucesso do clube catalão.
Fora das quatro linhas, Messi ampliou seus negócios sob a orientação do pai, Jorge. Além de um salário elevado no Inter de Miami, clube pelo qual atua atualmente, o atacante mantém receitas provenientes de ações na televisão, investimentos imobiliários e participações em redes de restaurantes na Argentina. Essas estratégias contribuíram para consolidar sua posição financeira de destaque no esporte.