O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou neste domingo (12) que imporá tarifas de 50% sobre produtos chineses caso Pequim forneça apoio militar ao Irã. A ameaça surge em meio a investigações da inteligência americana que apontam para a preparação da China em entregar novos sistemas de mísseis portáteis de defesa aérea (MANPADS) a Teerã, o que Pequim nega veementemente.
Trump declarou à emissora Fox News que, se confirmada a ajuda militar, a China enfrentará uma tarifa "assombrosa" sobre todos os produtos exportados aos EUA, sem exceções. Os MANPADS, capazes de abater aeronaves, representam uma séria preocupação para a segurança do transporte aéreo civil e militar, segundo autoridades americanas.
A notícia da possível entrega de armamentos pela China ao Irã foi divulgada pela CNN, citando fontes familiarizadas com o assunto. As informações indicam também que Pequim estaria envolvida no desvio de carregamentos e na venda de tecnologia de dupla utilização que auxilia o Irã na produção de armas, violando sanções internacionais.
Um porta-voz da Embaixada chinesa em Washington refutou as acusações, classificando-as como "falsas" e pedindo aos EUA que evitem "alegações infundadas e sensacionalismo". O representante chinês instou as partes envolvidas a contribuírem para a desescalada das tensões na região.
A tensão entre EUA e Irã se intensificou em 28 de fevereiro, com o lançamento de bombardeios por Washington e Israel contra território iraniano. A situação no Estreito de Ormuz também é crítica, com o Irã advertindo navios de guerra americanos.
O encontro entre Trump e o presidente chinês, Xi Jinping, em Pequim, previsto para o próximo mês, ganha contornos ainda mais tensos diante deste impasse diplomático.