Lucas Paquetá se tornou um dos símbolos da eliminação do Flamengo para o Estudiantes, na semifinal da Libertadores, após desperdiçar sua cobrança na disputa de pênaltis na quinta-feira (22), no Maracanã. A atuação reacendeu entre torcedores o questionamento sobre o custo-benefício da contratação mais cara da história do clube.
Formado pelo Flamengo, o meia de 29 anos voltou ao clube em janeiro por 54 milhões de euros, incluindo impostos e comissões, valor equivalente a R$ 315 milhões na cotação da época. O montante foi pago ao West Ham.
Paquetá é o vice-artilheiro do elenco na temporada, com 13 gols, atrás apenas de Pedro, que soma 25. A versatilidade, porém, fez com que o jogador fosse utilizado em diferentes funções pelo técnico Leonardo Jardim, sem se firmar em uma posição ou como titular absoluto.
O meia prefere atuar como segundo volante, mas foi escalado como armador contra o Estudiantes devido à ausência de Arrascaeta. Com o uruguaio e Jorginho disponíveis, Paquetá pode ser deslocado para as pontas ou ficar entre os reservas.
A cobrança perdida na Libertadores se soma a outros momentos decisivos em que o jogador não conseguiu converter chances importantes. Em 2018, ele desperdiçou uma oportunidade clara contra o Palmeiras, no Campeonato Brasileiro, e, neste ano, perdeu uma chance na estreia pela equipe, na Supercopa do Brasil contra o Corinthians.
Na partida contra o Estudiantes, Paquetá participou do jogo, mas alternou passes que levaram o Flamengo ao ataque com perdas de posse que deram espaço ao adversário. Um de seus lançamentos quase terminou em assistência para Gonzalo Plata, que não superou o goleiro Muslera.
A contratação consumiu parte significativa do orçamento planejado pelo departamento de futebol comandado pelo presidente Luiz Eduardo Baptista e pelo diretor José Boto. Segundo a avaliação apresentada na matéria, o investimento reduziu a margem do clube para buscar reforços em posições como centroavante, armador e ponta-direita.
Após a eliminação, Paquetá deixou o gramado do Maracanã abatido e chorando. Em declaração, ele reconheceu o erro e pediu desculpas à torcida: “Falhei quando não podia falhar. Dói muito, (porque) me preparei muito para esse momento. Infelizmente, não consegui ajudar. Peço desculpas à nação. Vamos continuar tentando fazer o nosso melhor”.
O meia ainda pode conquistar o Campeonato Brasileiro nesta temporada. Pelo Flamengo, ele converteu sua cobrança na disputa de pênaltis da final do Campeonato Carioca contra o Fluminense.
Fonte: O Globo