Lucas Paquetá se tornou um dos símbolos da eliminação do Flamengo para o Estudiantes, na semifinal da Libertadores, após desperdiçar sua cobrança na disputa de pênaltis na quinta-feira (22), no Maracanã. Jorginho e Bruno Henrique também erraram para o time brasileiro.
O erro reacendeu entre torcedores o questionamento sobre o custo-benefício da contratação mais cara da história do clube. Formado no Flamengo, o meia de 29 anos retornou em janeiro por 54 milhões de euros, incluindo impostos e comissões, valor equivalente a R$ 315 milhões na cotação da época, pagos ao West Ham.
Paquetá já havia sido associado a falhas em momentos decisivos. Em 2018, perdeu uma chance clara contra o Palmeiras, em partida que terminou empatada por 1 a 1 no Maracanã, e, neste ano, desperdiçou uma oportunidade em sua estreia, na derrota para o Corinthians na Supercopa do Brasil.
O meia é o vice-artilheiro do elenco na temporada, com 13 gols, atrás apenas de Pedro, que marcou 25. Ao mesmo tempo, sua versatilidade ainda não definiu uma posição fixa no time de Leonardo Jardim nem garantiu sua condição de titular.
Paquetá prefere atuar como segundo volante, mas foi escalado como armador contra o Estudiantes devido à ausência de Arrascaeta. Com o uruguaio e Jorginho disponíveis, o jogador pode ficar no banco ou atuar pelas pontas.
Na partida de quinta-feira, Paquetá participou do jogo, mas alternou bons momentos com erros de passe e perdas de posse que deram origem a contra-ataques do adversário. Um de seus lançamentos quase resultou em assistência para Gonzalo Plata, que não conseguiu superar o goleiro Muslera.
O departamento de futebol, comandado pelo presidente Luiz Eduardo Baptista e pelo diretor José Boto, destinou parte significativa do orçamento à contratação do meia. Segundo a avaliação apresentada na matéria, o investimento reduziu a margem do clube para reforçar posições consideradas carentes, como centroavante, armador e ponta-direita.
Após a eliminação, Paquetá deixou o gramado do Maracanã abatido e chorando. O meia ainda pode conquistar o Campeonato Brasileiro nesta temporada; no Carioca, converteu sua cobrança na disputa de pênaltis vencida contra o Fluminense.
“Falhei quando não podia falhar. Dói muito, (porque) me preparei muito para esse momento. Infelizmente, não consegui ajudar. Peço desculpas à nação. Vamos continuar tentando fazer o nosso melhor”, afirmou Paquetá.
Fonte: O Globo