Apu, dono da loja de conveniência Kwik-E-Mart, voltou a falar em Springfield no especial de Halloween de Os Simpsons exibido no domingo, após quase uma década sem participação com voz na série.
O personagem reapareceu ao lado da mulher, Manjula, em uma trama apresentada na 38ª temporada. Apu foi dublado pelo ator americano de origem indiana Sunil Malhotra, enquanto Janina Gavankar assumiu a voz de Manjula.
O retorno ocorre após anos de controvérsia sobre a forma como Apu era retratado. O documentário The Problem With Apu, lançado em 2017 pelo comediante Hari Kondabolu, discutiu as críticas de americanos de origem sul-asiática ao personagem, associado a estereótipos de imigrante indiano e dono de loja de conveniência.
Hank Azaria, que é branco, deixou de dublar Apu depois da repercussão do documentário. O personagem continuou aparecendo ocasionalmente, mas sem falas, enquanto a série passou a substituir dubladores brancos de personagens negros e de outras minorias.
Kondabolu afirmou à Associated Press que considerou positiva a solução encontrada pela produção, especialmente pela contratação de atores de origem sul-asiática. O produtor executivo Matt Selman também disse que a equipe queria trazer Apu de volta de uma maneira que permitisse ao personagem evoluir.
O retorno divide opiniões entre americanos sul-asiáticos. Para alguns, Apu permanece ligado a uma caricatura racial; para outros, o personagem também representa experiências familiares de imigrantes que trabalharam em lojas de conveniência nos Estados Unidos.
Fonte: g1