Chiaki Ishii, primeiro medalhista olímpico do Brasil no judô, morreu nesta sexta-feira (16), aos 85 anos. Nascido em Ashikaga, no Japão, e naturalizado brasileiro, ele conquistou o bronze na categoria até 93 kg nos Jogos de Munique, em 1972.
Ishii também foi o primeiro brasileiro a ganhar uma medalha em um Campeonato Mundial de judô, em 1971, quando ficou com o bronze.
O Comitê Olímpico do Brasil (COB) afirmou que o atleta abriu caminho para gerações de judocas. Paulo Wanderley, presidente da Confederação Brasileira de Judô (CBJ), chamou Ishii de pioneiro e disse que ele ajudou a mostrar ao mundo a força do Brasil na modalidade.
Após encerrar a carreira de alto rendimento, Ishii abriu uma academia de judô na Lapa, em São Paulo. O local recebeu atletas como Walter Carmona, medalhista de bronze em Los Angeles-1984, e Rafael "Baby" Silva, bronze nos Jogos do Rio-2016.
O Brasil soma 28 medalhas olímpicas no judô: cinco de ouro, quatro de prata e 19 de bronze. O país ocupa a nona posição no quadro histórico da modalidade, liderado pelo Japão.
Fonte: O Globo