Chiaki Ishii, primeiro medalhista olímpico do Brasil no judô, morreu aos 85 anos nesta sexta-feira (16), informaram autoridades esportivas.
Nascido em Ashikaga, no Japão, e naturalizado brasileiro, Ishii conquistou o bronze na categoria até 93 quilos nos Jogos Olímpicos de Munique, em 1972. Ele foi o primeiro judoca do país a subir ao pódio olímpico.
Antes disso, em 1971, Ishii havia conquistado o bronze no Mundial, tornando-se o primeiro brasileiro medalhista em um campeonato mundial da modalidade.
“O mestre abriu caminho para gerações de atletas”, afirmou o Comitê Olímpico do Brasil (COB) em nota. Paulo Wanderley, presidente da Confederação Brasileira de Judô, chamou Ishii de “pioneiro” e disse que ele acreditou no potencial do Brasil e ajudou a mostrar a força do país no judô.
Após encerrar a carreira de alto rendimento, Ishii abriu uma academia de judô na Lapa, em São Paulo. O espaço recebeu atletas como Walter Carmona, medalhista de bronze em Los Angeles, em 1984, e Rafael “Baby” Silva, bronze no Rio de Janeiro, em 2016.
O Brasil soma 28 medalhas olímpicas no judô: cinco de ouro, quatro de prata e 19 de bronze. O país ocupa a nona posição no quadro histórico da modalidade, liderado pelo Japão.
Fonte: O Globo