Oito anos após a fatídica final da Liga dos Campeões de 2018, onde erros cruciais custaram o título ao Liverpool, o goleiro Loris Karius reencontra o protagonismo no Schalke 04. Aos 32 anos, o alemão está a um passo de retornar à primeira divisão alemã com o tradicional clube, que vive um momento de reconstrução.
Karius admitiu à AFP que, apesar de nunca ter duvidado de sua capacidade, a incerteza sobre ter uma nova chance em alto nível o assombrava. "Dúvidas sobre meu desempenho, talvez não, mas é claro que existem certas coisas que você não tem o poder de mudar", disse. "Claro que eu tinha dúvidas se conseguiria ter outra oportunidade de jogar neste nível, se daria certo novamente.".
A atuação na final contra o Real Madrid, marcada por duas falhas graves e uma concussão sofrida após choque com Sergio Ramos, o afastou do Liverpool. Após passagens por Besiktas e Union Berlin, e um período de inatividade que o fez se sentir "efetivamente aposentado" no Newcastle, Karius viu no Schalke a oportunidade de recomeçar.
O diretor esportivo do Schalke, Frank Baumann, elogiou a liderança e o impacto de Karius. "Loris é, sem dúvida, um jogador de grande impacto para nós. Ele é experiente e ambicioso", afirmou, comparando a trajetória do goleiro com a da equipe. "Ele também passou por momentos difíceis, que combinaram bem com o clube aqui.".
O Schalke, sete vezes campeão alemão, lutava contra o rebaixamento na segunda divisão quando Karius chegou. Agora, o clube lidera a competição com seis pontos de vantagem e pode garantir o acesso com uma vitória neste sábado. Karius, que inicialmente era reserva, assumiu a titularidade e tem sido fundamental, com o time sofrendo apenas 28 gols na temporada.
"Esse era meu objetivo desde o início: trazer o clube e a mim mesmo de volta à primeira divisão", declarou Karius. "Eu entrei com essa visão e acho que no final será uma grande história." Com contrato até 2027, o goleiro expressou o desejo de permanecer no Schalke e vê seu futuro ligado ao clube.
Fonte: O Globo