Neste ano, celebramos não apenas o centenário de Nilton Santos, a famosa “Enciclopédia do Futebol”, mas também a infinidade de histórias que cercam sua carreira. Bicampeão mundial (1958 e 1962) e eterno ídolo do Botafogo, Nilton Santos é um exemplo raro de lealdade a um único clube. No entanto, a pergunta que persiste é: o que há para se dizer de novo sobre uma das lendas máximas do futebol? Para responder a isso, uma imersão no arquivo digital do jornal O GLOBO revela imagens e momentos que ajudam a contar não apenas sua história, mas também a transformação do futebol ao longo dos anos.
Um mergulho nos arquivos históricos
Em 2025, celebramos também o centenário do O GLOBO, e em minhas horas de editor de Esportes, destaco a beleza do acervo fotográfico da nossa trajetória esportiva. Ao revisar a carreira de Nilton, encontrei 11 fotos históricas que capturam não apenas o jogador, mas também um período magnífico do Brasil. Essas imagens revelam a relação próxima que Nilton tinha com o jornal, indo além de simples matérias. Elas são uma conexão direta com uma época rica em esporte e cultura.
Momentos memoráveis
Em uma das imagens de 1957, Nilton Santos é visto visitando a antiga redação do GLOBO. Em meio a repórteres, com uma tabela de futebol ao fundo, essa cena representa a essência de sua amizade com os meios de comunicação da época. Outro clique de 1957 mostra o craque autografando pôsteres e revistas na porta do jornal, um gesto que demonstra seu carisma e conexão com a torcida.
O ano de 1960 traz uma imagem icônica: Nilton lendo o GLOBO, com Garrincha espiando por cima do ombro. Este registro não apenas capta a intimidade entre os jogadores, mas também a conexão deles com a imprensa, uma presença constante nos bastidores do futebol. E em 1961, Nilton e Garrincha se divertem com uma girafa de pelúcia no Aeroporto do Galeão – um momento divertido que mostra o lado humano dos ídolos.
Nilton Santos e sua era
Timeline da carreira de Nilton Santos é repleta de interação com outras lendas. Uma das fotografias mais impressionantes da Copa do Mundo de 1958 mostra Nilton ao lado de Pelé, onde ele é flagrado “examinando os dentes” do então jovem prodígio. Esse momento resume a simplicidade e a camaradagem que permearam suas relações dentro e fora de campo.
As imagens não param por aí: temos Nilton em um salto impressionante durante os treinos, desafiando a noção de que os jogadores do passado eram “menos físicos”. E o aspecto cômico do futebol também é retratado quando Nilton brinca na neve durante uma excursão da Seleção à Suíça em 1956, um cenário que era completamente novo para todos.
Legado e lembranças
Com a partida de Nilton Santos em 2013, seu legado vive em cada fotografia e história que perdura como testemunho de sua habilidade em redefinir a posição de lateral no futebol. Em 1962, durante a Copa do Mundo no Chile, uma foto curiosa mostra crianças assistindo ao jogo na beira do gramado, um espaço que Nilton ocupava com tanta propriedade.
Ao analisarmos mais adiante, vemos o contraste entre o futebol daquela época e o atual. Uma imagem de torcedores protestando de maneira inusitada após uma derrota em 1963, com um “bicho de malhação” pedindo a volta de Nilton à seleção, ressalta o carinho que o público sempre teve pelo jogador.
Por fim, a última imagem que revisito é um clique do vestiário do Maracanã, capturando a essência de um tempo onde a proximidade do fotógrafo com o jogador era um luxo que tornava essas recordações ainda mais valiosas.
Ao completar cem anos de vida, Nilton Santos permanece vivo na memória coletiva e, com seu legado, nos lembra da importância do respeito, lealdade e, claro, do amor ao futebol. Que este centenário sirva como uma celebração de não apenas suas conquistas, mas da esperança que ele representa para todos os amantes do esporte.
Viva Nilton Santos!
