Em uma noite que prometia ser de vitória e classificação pragmática do Chelsea para as quartas de final da Copa do Mundo de Clubes, um enredo emocionante digno do melhor do futebol se desenrolou. Após uma paralisação de quase uma hora e meia por protocolo de condições climáticas, iniciada aos 40 do segundo tempo, e com os ingleses em vantagem por 1 a 0, o Benfica conseguiu empatar a partida e levar o jogo para a prorrogação. No entanto, o Chelsea se impôs na etapa extra e conquistou uma vitória expressiva de 4 a 1.
A goleada e o próximo desafio
Com a vitória convincente, o Chelsea agora se prepara para enfrentar o Palmeiras nas quartas de final, em um duelo marcado para a próxima sexta-feira, no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, às 22h. Este será o segundo confronto do Chelsea contra um time brasileiro na competição; anteriormente, eles foram derrotados pelo Flamengo na fase de grupos por 3 a 1.
O jogo teve um ponto de virada que começou aos dois minutos do segundo tempo da prorrogação. Um lance polêmico resultou em pênalti para o Benfica, quando Otamendi cabeceou e Malo Gusto cometeu falta ao tocar a bola com a mão. Após o uso do VAR, o árbitro Slavko Vincic assinalou a penalidade. Di María, que se despedia do clube em virtude de sua transferência para o Rosario Central, cobrou e igualou o jogo, levando a partida para a prorrogação.
A partida antes da paralisação
No tempo regulamentar, a atuação do Chelsea foi sem brilho, aproveitando-se das fragilidades do Benfica. O gol da equipe inglesa saiu aos 18 minutos do segundo tempo, em uma cobrança de falta perfeita executada por Reece James. Depois de um lance lateral, ele fez a cobrança com uma curva fechada, deixando o goleiro Trubin sem chances de defesa.
Desde o primeiro minuto do jogo, os blues dominaram a partida. O atacante Pedro Neto teve uma chance clara, mas foi parado por Trubin, que salva os encarnados de várias investidas. A equipe portuguesa lutava para manter o jogo equilibrado, mas acabou cometendo erros cruciais que custaram caro.
O lateral-esquerdo Cucurella quase abriu o placar em duas oportunidades, mas encontrou Trubin em ótima forma. Contudo, continuou pressionando até que o Chelsea finalmente conseguiu marcar. Além disso, a defesa do Benfica sofreu com a pressão constante e, apesar de algumas boas defesas, não conseguiu evitar o gol.
O desenrolar da prorrogação
Os momentos finais da partida foram mais emocionantes do que os 85 minutos iniciais. No início do primeiro tempo da prorrogação, o meia Prestianni do Benfica foi expulso após receber o segundo cartão amarelo. Com um jogador a mais, o Chelsea aproveitou a vantagem e começou a criar mais chances de gol. Apesar de algumas boas oportunidades criadas por Palmer, foi Nkunku quem, em um lance de insistência, ampliou a vantagem depois de uma falha do goleiro Trubin na sequência do jogo.
Com o jogo se desenrolando para o Chelsea, Pedro Neto conseguiu marcar um gol e aumentar a vantagem da equipe. Na sequência, Dewsbury-Hall, após receber um ótimo passe de Cole Palmer, também deixou seu nome na lista de artilheiros, finalizando a partida com uma goleada impressionante.
A adrenalina e a tensão que cercaram o jogo provaram mais uma vez que o futebol é imprevisível e emocionante. O Chelsea agora se sente confiante para seu próximo desafio, enquanto o Palmeiras também saúda a possibilidade de enfrentar um gigante do futebol europeu na busca pelo título.
