Na escola pública de Los Angeles onde trabalho, quase todos os estudantes são immigrantes ou filhos de imigrantes, muitos sem documentação oficial. Essa semana, sob a sombra das ações do governo Trump contra nossa cidade, realizamos nossa cerimônia de formatura com medidas de segurança reforçadas, incluindo patrulhas da polícia escolar e transmissões via Zoom para evitar riscos de operações do ICE.
Desafios dos imigrantes na LAUSD
Cerca de 25% da studentada na Los Angeles Unified School District são estudantes indocumentados, uma porcentagem que reflete a forte presença de comunidades migrantes na região. Muitas famílias enfrentam o medo de operações de imigração e deportação, enquanto seus filhos buscam educação e esperança de um futuro melhor.
Durante a cerimônia, observei jovens que superaram obstáculos inimagináveis. Um deles, que desde os 12 anos trabalhava nos finais de semana para ajudar sua família, conseguiu ingressar na UCLA com bolsa de estudo. Outros enfrentaram situação de rua ou dificuldades de aprendizagem, mas todos carregam histórias de coragem e sacrifício.
Histórias de resistência e esperança
Um exemplo marcante é o de uma estudante de San Salvador, que cresceu em uma favela onde meninas eram obrigadas a manter relacionamentos com gangues. Aos 14 anos, ela enfrentou e atirou contra um membro do tráfico antes de fugir pelo México e buscar refúgio em LA, na esperança de reencontrar o pai. Hoje, ela sonha em ser artista, embora não saiba se seu agressor morreu ou está na rua.
Grande parte desses jovens enxerga na military uma saída. Muitos se alistam imediatamente após o ensino médio, buscando não só uma oportunidade econômica, mas também uma via para a cidadania ou regularização familiar. Em várias aulas, percebo que o serviço militar é visto como uma esperança concreta de sucesso.
A força dos imigrantes na economia de Los Angeles
Eles sustentam setores essenciais como construção, agricultura, restaurantes e cuidado com idosos. Do cuidado com meus pais doente até a escultura de suas vidas, os imigrantes fazem parte do cotidiano e do bem-estar da nossa comunidade. É injusto e prejudicial rotulá-los como vilões ou “carniças públicas”, como alguns políticos e comentaristas vêm fazendo.
Segundo dados de organizações e estudos, os imigrantes contribuem com mais de 50 bilhões de dólares anualmente em impostos estaduais e federais, além de pagar taxas de propriedades por meio do aluguel, o que demonstra seu papel fundamental na arrecadação de recursos públicos.
Discriminação e falsas acusações
Nós, professores, aprendemos que muitas vezes a narrativa de que imigrantes “não pagam” por benefícios sociais é falsa. Os altos impostos estaduais — especialmente em Los Angeles, onde a taxa chega a 9,75% — e o pagamento indireto de impostos pelo aluguel indicam o contrário. Nossa comunidade é composta por trabalhadores responsáveis, cujo esforço é fundamental para o funcionamento da economia local.
Perspectivas em meio ao caos político
As manifestações e as ações do governo Trump deixam nossas famílias em incerteza: onde podem ser deportados? Como terão os seus direitos garantidos? A presença de operações do ICE no centro de detenção do porto, as ameaças de deportação em massa e a justificativa confusa das autoridades pioram o clima de medo e angústia.
Enquanto isso, nossos estudantes seguem avançando. Um deles, há menos de quatro anos no país, conquistou uma vaga na universidade e planeja um futuro em biomedicina, com esperança de ajudar a sanar doenças e beneficiar os que, como ele, enfrentaram desafios inimagináveis. Quando nos despedimos após a cerimônia, sua resposta foi simples: “Só quero seguir em frente.”
Minha esperança é que a resistência dessas jovens e jovens possa continuar, que a educação seja uma ponte de transformação e que, acima de tudo, possamos reconhecer a força, dignidade e contribuição de todos os imigrantes na construção de uma Los Angeles mais justa.
