O Oklahoma City Thunder conquistou seu primeiro título da NBA ao derrotar o Indiana Pacers por 103-91 em um electrizante jogo 7 das finais, realizado na noite de domingo no Paycom Center. A equipe, relíquia de uma temporada histórica, venceu 68 jogos na temporada regular e somou mais 16 vitórias nos playoffs, coroando uma campanha considerada uma das melhores da história da liga.
Fim de uma trajetória eletrizante com o triunfo do Thunder
Apesar de um começo difícil, com o Pacers roubando uma vitória em casa no jogo 1 e liderando ao intervalo, o Thunder demonstrou força e resiliência. Shai Gilgeous-Alexander, eleito MVP da temporada regular e das finais, foi fundamental na vitória, somando 29 pontos e criando jogadas decisivas no quarto período. Com aproximadamente 9 minutos restantes, Gilgeous-Alexander assistiu Cason Wallace, que converteu uma bandeja crucial, ampliando a vantagem para 86-68.
O destaque defensivo ficou por conta de Chet Holmgren, que finalizou o jogo com cinco bloqueios, um recorde para uma final de NBA em jogo 7. Gilgeous-Alexander também distribuiu 12 assistências, com apenas uma perda de bola. Mesmo a tentativa de reação do Pacers na reta final, liderada por T.J. McConnell, não foi suficiente para conter a determinação do time de Oklahoma.
Superando adversidades e desafios
O jogo também foi marcado por tragédias. Tyrese Haliburton, estrela do Pacers, sofreu uma ruptura no tendão de aquiles no primeiro quarto, deixando a quadra visivelmente aflito. Apesar de sua incansável performance inicial, com três cestas de três pontos, Haliburton precisou usar muletas após a partida, revelando que provavelmente ficará fora por um período na próxima temporada.
Indiana manteve a esperança por pouco tempo após um empate emocionante no intervalo, mas viu seu adversário intensificar a defesa no quarto período, impondo uma virada com forte controle de bola, triplicando o número de perdas de posse do Pacers.
Construindo um futuro promissor com uma equipe jovem
O gerente geral Sam Presti, que comanda as operações do Oklahoma City desde 2007, montou uma equipe jovem e promissora, considerada uma das mais preparadas para os próximos anos. Com a aquisição de Gilgeous-Alexander em 2019, a franquia reforçou seu plantel, incluindo Jalen Williams, autor de uma impressionante média de 23,6 pontos por jogo nesta série, incluindo um recorde de 40 pontos no jogo decisivo.
A vitória do Thunder, uma equipe do mercado menor, desafia a lógica dos grandes centros da NBA, ajudando a consolidar a narrativa de que o talento e a planejamento estratégico podem triunfar independentemente do tamanho da cidade. Ainda que a série tenha tido uma audiência menor devido à falta de “sizzle” urbano, o impacto desta conquista é duradouro e abre novos capítulos na história da liga.
