Na terça-feira, agentes da imigração federal realizaram uma operação no Delta Downs Racetrack Casino Hotel, localizado em Vinton, Louisiana. A ação faz parte de um esforço direcionado para localizar trabalhadores indocumentados na indústria de corridas de cavalos dos Estados Unidos.
A empresa é de propriedade da Boyd Gaming, que tem sede em Nevada. A família Boyd, por muito tempo, foi considerada uma rival do império empresarial do presidente Donald Trump, quando o magnata operava diversos cassinos.
“Nossa empresa cumpre integralmente as leis trabalhistas federais e, até onde sabemos, nenhum membro da equipe do Delta Downs esteve envolvido neste assunto. Vamos cooperar com as autoridades conforme solicitado”, afirmou David Strow, um porta-voz da Boyd Gaming, em declaração ao Newsweek.
Cortesia KPLC
Em um relatório extenso sobre a operação, o ICE informou que cerca de 84 imigrantes ilegais foram presos no local e que pelo menos dois deles tinham antecedentes criminais.
“Uma investigação sobre a possível prática criminosa relacionada à contratação de imigrantes ilegais está em andamento, e uma avaliação sobre a aplicabilidade de possíveis penas civis está sendo conduzida”, afirma a declaração do ICE.
A importância da operação
Trump prometeu realizar a maior operação de deportação em massa da história dos Estados Unidos. No entanto, a política gerou preocupações sobre os efeitos colaterais na economia.
Agentes de imigração têm realizado raids em todo o país enquanto buscam remover milhões de migrantes sem status legal sob a política de deportação rigorosa de Trump. A Casa Branca declarou que qualquer pessoa vivendo no país “ilegalmente” é um criminoso. Críticos afirmam que as operações provocam medo nas comunidades imigrantes.
O que você precisa saber
A família Boyd opera várias propriedades em Las Vegas, onde Trump mantém a propriedade parcial do Trump International Hotel Las Vegas. A Boyd Gaming também foi parceira da MGM no Borgata Hotel Casino & Spa em Atlantic City, que foi projetado para competir com as propriedades do Trump antes que estas entrassem em falência.
De acordo com um relatório do Daily Racing Form, a operação no Delta Downs concentrou-se em trabalhadores que atuam nos bastidores, muitos dos quais são vitais para as operações diárias de treinamento e cuidados com os cavalos. Testemunhas descreveram uma grande presença federal, com agentes do ICE entrando em dormitórios e alojamentos para trabalhadores no local.
O ICE disse que a operação “concentrou-se nas empresas que possuem e competem com cavalos pura-sangue e quarter horses nos estábulos do hipódromo e nos funcionários que trabalham para elas e que cuidam dos cavalos”.
O chefe de polícia de Vinton, Scott Spell, afirmou que seu departamento foi notificado na manhã de terça-feira sobre uma operação coordenada que envolvia a Polícia Estadual da Louisiana, Investigações de Segurança Nacional (HSI) e o Serviço de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP). Ele esclareceu que a polícia de Vinton não estava envolvida, observando que o Delta Downs está fora da jurisdição do departamento.
Alguns líderes empresariais contataram a secretária de Agricultura Brooke Rollins para expressar preocupação com a possibilidade de que a presença de trabalhadores caia drasticamente em meio a temores sobre a aplicação da lei imigratória, com muitos trabalhadores evitando completamente os locais de trabalho, de acordo com o relatório do Daily Racing Form.
Segundo a American Business Immigration Coalition (ABIC), a produção agrícola poderia cair entre US$ 30 bilhões a US$ 60 bilhões se a política de deportação de Trump for totalmente implementada, enquanto o American Immigration Council projeta que a política do presidente poderia ter um custo operacional de US$ 315 bilhões para uma deportação em massa única.
Reações
O ICE afirmou em uma declaração sem atribuição: “A operação foi realizada após as autoridades receberem informações indicando que as empresas que operam a partir dos estábulos do hipódromo estavam empregando trabalhadores não autorizados. Essas suspeitas foram ainda mais confirmadas durante uma visita ao local subsequente.”
Ed Fenasci, diretor executivo da Louisiana HBPA, disse: “Com a participação do governo federal, não temos muito o que fazer ou dizer.”
A porta-voz do Escritório do Xerife da Paróquia de Calcasieu, Kayla Vincent, afirmou que seus oficiais “prestaram apoio limitado ajudando a procurar nas instalações”.
