Um suspeito de 57 anos, Vance Boelter, foi preso na tarde de domingo (15) em Minnesota após uma extensa operação de captura. Ele é acusado de matar a deputada estadual Melissa Hortman, uma católica que já foi professora de catequese, e seu marido, em sua residência na região metropolitana de Minneapolis durante o fim de semana.
Captura após operação de busca histórica
Após uma busca que durou dois dias e mobilizou mais de 20 equipes de elite, a polícia prendeu Boelter em Sibley County. O suspeito responde por acusações federais de homicídio, o que pode implicar na aplicação da pena de morte, conforme anunciou o Departamento de Justiça dos Estados Unidos nesta segunda-feira.
Antes de assassinar Hortman e seu marido, Boelter também é suspeito de ter atirado contra o senador estadual John Hoffman e sua esposa, Yvette, na mesma manhã. Yvette relatou que ambos tiveram muita sorte por estarem vivos: ela foi atingida oito vezes, Hoffman nove.
Leis e ameaças ocultas
Durante sua detenção, foi encontrado um documento com uma lista de 70 possíveis alvos, incluindo autoridades públicas, empresários e centros de aborto antes do ataque. A operação de captura foi descrita pelo chefe da polícia de Brooklyn Park, Mark Bruley, como a “maior caçada policial na história do estado”.
Boelter usava uma vestimenta tática semelhante à de policiais e uma máscara de borracha para invadir as casas das vítimas, segundo informações das autoridades. A primeira tentativa de ataque foi na residência dos Hoffmans, na madrugada de sábado, quando ele se apresentou como policial para entrar na casa.
Repercussão na comunidade católica e política
Melissa Hortman, que exercia como líder do Partido Democrata na Assembleia de Minnesota por seis mandatos, era membro ativa da paróquia de St. Timothy, em Blaine, onde chegou a colaborar em programas de formação de catequese infantil. O padre local, Joe Whalen, manifestou pesar e solidariedade às famílias Hortman e Hoffman: “Nosso grupo religioso sente profundamente essa perda e ora pelos afetados”, declarou.
Bispos locais também se manifestaram, ressaltando a dedicação da deputada e do senador às suas comunidades. O arcebispo Bernard Hebda lembrou que, apesar das divergências, houve parceria e respeito mútuo entre Hortman, Hoffman e os líderes eclesiásticos do estado.
Impacto e apelos à reflexão
O bispo Robert Barron, de Winona–Rochester, destacou a necessidade de oração pelos feridos e pelas almas das vítimas, reforçando que “a violência não pode ser justificada por diferenças políticas ou ideológicas”, e que a sociedade deve reafirmar os valores de respeito e paz.
Ao ser detido, Boelter tinha em seu veículo armas de fogo e uma lista de nomes, além de um arsenal que incluía três rifles AK-47 e uma pistola 9 mm. Sua fiança foi fixada em cinco milhões de dólares, enquanto investigações continuam para esclarecer se havia cúmplices no planejamento dos ataques.
Este episódio marcou uma das maiores operações de busca e captura do estado, deixando a comunidade e o país refletindo sobre os limites da violência política e a importância de medidas de proteção para representantes eleitos e cidadãos.
