Joe Masek, de Minnesota, enfrentou uma batalha de 23 anos contra a dependência de pornografia, iniciada na infância, e hoje lidera uma iniciativa para ajudar outros homens a se libertarem desse vício. Em 2023, ele fundou o ministério The Freedom Group, que oferece um programa de um ano de duração com treinamentos, cursos e retiros para promover a cura espiritual e emocional.
O método de libertação de Joe Masek
O programa do The Freedom Group inclui sessões semanais de coaching, coaching em grupo, estudos sobre a neurociência por trás do vício e técnicas para reprogramar o cérebro. Além disso, oferece retiros na natureza, onde os participantes podem aprofundar sua relação com Deus, consigo mesmos e com o entorno, buscando uma vida livre do vício.
História de transformação
Masek, hoje com 32 anos, revelou que o primeiro contato com pornografia aconteceu ao usar o programa Limewire ainda nos anos 2000, acreditando estar baixando uma música. Também foi vítima de abuso sexual por um colega mais velho na infância. Essas experiências geraram uma disfunção na conexão com sua própria identidade e uma busca por validação exterior.
Apesar de crescer em uma família de classe média, com envolvimento na igreja, ele enfrentou uma luta interna entre fé e vida escondida. Somente na faculdade, ao participar de grupos masculinos que abordavam questões sexuais, conseguiu compartilhar sua história e experimentar uma primeira libertação do peso da vergonha.
Mesmo assim, o vício persistiu por anos, levando-o a ciclos de sobriety e recaída. Foi ao refletir e integrar suas experiências e estudos que criou o método que hoje é aplicado na sua organização. Em poucos meses, Masek conseguiu romper com padrões de compulsão e retomar o controle da própria vida.
Abordagem baseada na fé e na intimidade
Embora cerca de 85% dos homens atendidos pelo grupo sejam cristãos, a proposta do programa é universal. Masek afirma que qualquer vício é, na essência, uma disfunção na intimidade — consigo mesmo, com Deus, com os outros e com a criação. O fortalecimento dessas conexões promove a cura do indivíduo.
Um exemplo de transformação, segundo Masek, é de um homem que, após participar do programa, conseguiu sentir a presença de Deus durante uma caminhada em silêncio, uma experiência inédita em sua vida. “A conexão com Deus, com si mesmo e com o próximo muda tudo”, afirma.
O caminho do sofrimento e da ressurreição
O lema de The Freedom Group é “A dor é o caminho. O desconforto é o seu professor”, refletindo a crença de que a verdadeira libertação requer enfrentamento do sofrimento pessoal. Masek destaca que só há ressurreição após a aceitação das dificuldades e o aprendizado com elas, alinhando essa filosofia à mensagem cristã de seguir o caminho da cruz.
Para ele, aceitar o sofrimento com propósito é o que leva à transformação real e duradoura. “Jesus disse: ‘Tome a sua cruz e me siga’. Essas dificuldades nos moldam e nos conduzem à liberdade verdadeira”, explica.
Ao olhar para o futuro, Masek deseja que mais homens descubram essa abordagem de cura integral, vivendo uma vida de autenticidade e conexão com Deus e consigo mesmos.
Francesca Pollio Fenton é repórter do Catholic News Agency, formada em Comunicação pela Universidade do Colorado – Denver, responsável pelas redes sociais da agência.
