O Departamento de Segurança Interna (DHS) dos Estados Unidos anunciou nesta quarta-feira (14) uma nova regra que visa reduzir o atraso na emissão de vistos para trabalhadores religiosos, como padres, freiras e rabinos, facilitando sua entrada e permanência no país.
Nova regra elimina requisitos de residência fora do país
De acordo com o DHS, a medida remove a obrigatoriedade de que os trabalhadores religiosos residam fora dos Estados Unidos por um ano completo após atingirem o limite máximo de cinco anos de permanência com visto R-1, enquanto aguardam o processo de obtenção de Green Card. Assim, esses profissionais poderão permanecer no país enquanto avançam na solicitação do documento permanente.
O secretário do DHS, Kristi Noem, afirmou que a iniciativa reforça o compromisso do governo com a liberdade religiosa: “Estamos adotando passos essenciais para garantir que organizações religiosas possam continuar seu importante trabalho sem interrupções.”
Por que a mudança é importante para comunidades de fé
O vice-secretário do DHS destacou que, historicamente, a demanda por vistos na categoria EB-4, voltada para religiosos, é maior do que a quantidade de emissões disponíveis. “Ao eliminar a necessidade de residência fora do país por um ano, conseguimos reduzir o tempo de espera e evitar a interrupção dos ministérios”, explicou.
A medida entra em vigor imediatamente após sua divulgação, às 11h de quarta-feira, e é vista como uma resposta às pressões de dioceses e entidades religiosas que enfrentavam longos períodos de espera e dificuldades de reintegração dos seus membros no país.
Plano do governo para reestruturar vistos religiosos
O anúncio faz parte de um esforço maior do governo Biden, que, segundo o secretário de Estado, Marco Rubio, planeja divulgar em breve um projeto para criar um processo separado e mais ágil para trabalhadores religiosos, sem privilégios de um lado ou do outro, garantindo tratamento equitativo a todas as denominações.
Rubio afirmou que a iniciativa busca evitar que denominados de diversas fés enfrentem dificuldades semelhantes às vividas na atual crise de atrasos, potencialmente causando escassez de ministros religiosos no país.
Repercussões na comunidade religiosa
Dioceses em várias regiões dos Estados Unidos expressaram preocupação com o impacto do atraso na emissão de vistos. Caso percam seus sacerdotes, pode haver uma diminuição no acesso a sacramentos e outros serviços essenciais às comunidades de fé.
O bispo de Nova Jersey, por exemplo, anunciou a suspensão de ações judiciais contra o governo, após a expectativa de uma solução definitiva para o problema. Além disso, líderes religiosos continuam pedindo maior agilidade e transparência no processo de imigração religiosa.
Perspectivas futuras para os trabalhadores religiosos nos EUA
Especialistas e representantes da Igreja celebraram a nova regra, reconhecendo que ela representa um avanço importante na regularização de vistos e na manutenção do trabalho pastoral no país. O governo segue empenhado em estabelecer um sistema eficiente, que permita aos fiéis e às suas comunidades contar com seus ministros sem interrupções.
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