A série de reality show “Members Only: Palm Beach”, lançada pela Netflix em 29 de dezembro de 2023, tem gerado um burburinho significativo na comunidade de Palm Beach. A atração apresenta cinco mulheres que buscam ascender entre os holofotes da alta sociedade em um ambiente repleto de glamour e drama. Entretanto, a produção levanta questões sobre a percepção de “royalty de Palm Beach” e a autenticidade da representação da cidade.
A trama e as protagonistas
“Members Only: Palm Beach” apresenta as vidas de cinco mulheres notáveis: Taja Abitbol, uma executiva de hospitalidade; Hilary Musser, uma desenvolvedora imobiliária; Rosalyn Yellin, uma filantropa; a DJ e empreendedora Marie Cozamanis; e Ro-Mina Ustayev, uma musicista e designer de moda. De acordo com a Netflix, a série se passa em “um paraíso posh com uma riqueza de drama”, e ao longo dos oito episódios, as protagonistas circulam pelo circuito de caridade em busca de reconhecimento e prestígio.
A percepção local sobre o show
Apesar do título, os verdadeiros “reais de Palm Beach” podem se sentir desconectados da representação feita na série. Muitos habitantes locais acreditam que a produção retrata mais Palm Beach County, uma das maiores regiões do estado, do que a própria cidade de Palm Beach, famosa por sua exclusividade e estilo de vida sofisticado. Como comentou o mega-desenvolvedor Todd Michael Glaser, “é como pedir Coca-Cola e receber Fanta”.
A série, que contém dramas semelhantes a produções como “Real Housewives”, apresenta uma discussão intensa sobre os limites de Palm Beach. Em uma dessas interações, Abitbol se defende das críticas a West Palm Beach, alegando que “viver na ilha de Palm Beach não é tudo isso” e que a diferença diz respeito apenas ao local de residência.
Produção e autenticidade
Embora a série tente capturar a essência de Palm Beach, a maioria das filmagens foi realizada fora dos limites da cidade, o que gerou críticas dos moradores e levantou o questionamento sobre a autenticidade do conceito de “realidade” apresentado. Muitos palmeirenses se mostraram céticos em relação à conexão da série com a verdadeira Palm Beach, com um local mencionando que a cidade retratada a partir de Boca Raton é “um mundo completamente diferente”.
A abstenção de Palm Beach em permitir filmagens em seu território reflete a inquietação da comunidade quanto a como a série pode afetar a imagem da cidade. Com o foco em restaurantes e lugares conhecidos por moradores, como o Royal Poinciana Plaza, a série acaba por excluir as instituições e locais que realmente são benchmarks da cultura local.
O impacto no comércio e cultura local
O apelo de Palm Beach atraiu a atenção de negócios e residentes adjacentes. Por exemplo, alguns comerciantes de West Palm Beach têm rebatizado seus locais como “Palm Beach West” a fim de se beneficiarem da prestígio associado ao nome. Estabelecimentos como o Mary Lou’s, um clube noturno, têm se posicionado como parte da marca Palm Beach, embora estejam na cidade vizinha.
Além disso, o capital social associado a Palm Beach gerou interesse por sua beleza extrema, tornando-se um local atrativo para novos moradores e investidores, como demonstrado pela recente venda de terrenos à beira-mar por cerca de $200 milhões.
Reflexões sobre a evolução da identidade de Palm Beach
A identidade de Palm Beach, tradicionalmente associada a um grupo homogêneo de residentes mais velhos e abastados, está em transformação. Hoje, a ilha abriga uma mescla de pessoas de diferentes perfis sociais incluindo bilionários, famílias, influenciadores e jovens que divergem da imagem estereotipada de luxo.
Os próprios residentes reconhecem que não há uma única versão do “cidadão de Palm Beach”. No entanto, a preocupação com a preservação da imagem da cidade tradicional continua a ser uma prioridade, com ações para evitar a proliferação de cadeias de restaurantes e manter um controle rigoroso sobre a produção audiovisual, que requer aprovação do conselho da cidade.
Conclusão: o futuro da série e a percepção comunitária
Ainda que “Members Only: Palm Beach” capte a atenção devido ao drama e ao glamour, muitas das reações locais indicam um desejo de que a verdadeira Palm Beach permaneça distinta do que a série pode sugerir. A produção poderá muito bem estar moldando a percepção externa sobre a cidade, mas a comunidade local parece determinada a manter sua individualidade enquanto navega nas nuances sociais trazidas por este novo projeto da Netflix.
