A minha visita à República Centro-Africana (RCA) durante o Natal foi muito mais do que uma simples viagem. Com centenas de quilômetros percorridos, tive a oportunidade de conhecer as comunidades espiritanas nas dioceses de Mbaiki e Bouar, onde vi a resiliência e a força de um povo que, apesar das dificuldades, celebra a vida com alegria. A crônica de um Natal em Bangui revela a realidade complexa deste país, que se recupera lentamente de anos de conflitos.
Chegada em Bangui: um contraste de realidades
Ao chegar a Bangui, o visitante é imediatamente impactado pela realidade da cidade. O aeroporto, antigo e em obras, traz à memória os tempos difíceis da guerra civil, quando o local serviu como abrigo para muitos refugiados. Um ancião local recordou como, durante os dias mais sombrios, o aeroporto estava repleto de barracas e pessoas. Hoje, embora a situação tenha melhorado, o progresso é lento e das campanhas eleitorais que circulam pela cidade ainda surgem momentos de agitação.
Um fato que causa estranheza é que nenhuma operadora aérea internacional atinge Bangui durante a noite, o que aumenta a sensação de isolamento. A viagem pelas ruas da cidade é um verdadeiro desafio, com motores de motos e carros navegando entre buracos e pessoas, em uma cena caótica, mas vibrante.
Riquezas e desafios da República Centro-Africana
Durante minhas caminhadas pela cidade, ouvia frequentemente a frase: “Este país é rico demais para que nos deixem em paz!” Isso ilustra uma crença comum entre os residentes — que a abundância de diamantes e ouro não traz riqueza para a maioria da população, que vive em condições de extrema pobreza. As missões dos espiritanos, que estão presentes na RCA desde 1894, desempenham um papel crucial na vida das comunidades. Atualmente, apenas 10 dos 23 espiritanos centro-africanos atuam no país; o restante usa suas habilidades em nações vizinhas.
A luta diária da população é refletida na determinação e nos sorrisos de crianças e adultos nas ruas. O contraste entre os bairros ricos e as periferias carentes é brutal. Entretanto, o calor humano e a alegria do povo representam uma luz em meio a tanta dificuldade.
Um Natal de celebração e união
Durante meu tempo em Bangui, participei de várias celebrações de Natal, começando pela vigília na Capela de São Charles, seguida por duas missas no dia de Natal. Essas cerimônias estavam repletas de ritmo, dança e uma atmosfera contagiante de alegria. A espiritualidade foi palpável, e a festa do nascimento de Cristo tornou-se um símbolo de esperança para muitos.
As visitas às comunidades espiritanas em Mbaiki e Bouar proporcionaram uma visão ainda mais profunda da vida local. Fui recebido com braços abertos e pude absorver a cultura vibrante do povo, apreciando a gastronomia típica e as histórias de vida dos missionários que dedicam suas vidas a ajudar os necessitados. Uma das expressões que aprendi em sango, “Bará-alá” (Bom Dia), ecoava em cada canto, reforçando a ideia de acolhimento que encontrei por onde passei.
Reflexões sobre a missão e o futuro
O Natal vivenciado nas comunidades cristãs de Bangui não apenas trouxe uma mensagem de fé, mas também destacou a necessidade de justiça e paz que são clamadas por um povo que anseia por dias melhores. Mesmo diante das adversidades, a vida e a esperança persistem. Minha viagem à República Centro-Africana deixou uma marca indelével em mim, demonstrando que, apesar da luta constante, a resiliência e a alegria de viver ainda triunfam. Assim, encerramos esta crônica de um Natal que nos recorda o verdadeiro significado de solidariedade e esperança.
Que possa continuar sendo um Natal repleto de Justiça e Paz, como o Menino quis trazer.
