Um juiz federal liberou filmagens de quase quarenta câmeras corporais que revelam o uso ‘sem precedentes’ de força por agentes de imigração durante uma intensa operação de deportação na região de Chicago. A juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Sara Ellis, emitiu uma ordem histórica que limita as táticas de uso da força pelos agentes durante a chamada “Operação Midway Blitz”, afirmando que as ações presenciadas a “chocam a consciência”.
Na semana passada, Ellis divulgou uma versão escrita contundente da ordem, citando exemplos de agentes usando gás lacrimogêneo contra multidões sem aviso prévio, tentando causar colisões de carros e mentindo repetidamente sobre as justificativas para o uso da força. A juíza foi além, declarando que a imagem violenta de Chicago que os federais criaram para justificar seu “extenso uso indiscriminado de força…simplesmente não é verdadeira”.
Essas alegações ecoam uma análise separada do WBEZ e Chicago Sun-Times, que examinou centenas de documentos judiciais, vídeos e relatórios de notícias. A investigação revelou que os agentes que operam na área de Chicago estiveram envolvidos em oito perseguições e utilizaram força em pelo menos 76 incidentes durante o mesmo período nesta temporada de outono.
Especialistas afirmam que essas táticas frequentemente conflitam com as práticas profissionais de policiamento, aumentam os riscos à segurança, erodem a confiança pública nas forças policiais e desencorajam a colaboração da população.
O caso em questão foi movido por organizações de mídia, incluindo o Chicago Headline Club, Block Club Chicago e o Chicago Newspaper Guild, que representa jornalistas do Chicago Sun-Times. A liminar preliminar de Ellis já foi suspensa por um tribunal de apelações federal, que a considerou “excessivamente ampla”, prometendo um processo de apelação rápido.
A recém-liberada filmagem das câmeras corporais oferece um vislumbre visceral de alguns dos incidentes mais notórios da Operação Midway Blitz, como os agentes enfrentaram membros da comunidade em bairros pela cidade e subúrbios.
Nota dos editores: Os vídeos a seguir contêm palavrões e cenas que podem ser difíceis de assistir para algumas pessoas. Os vídeos foram editados para redução de comprimento, mas não modificados de outra forma.
19 de setembro: Conflito em Broadview entre agentes e manifestantes
O centro de processamento de Imigração e Controle de Alfândega dos EUA em Broadview, subúrbio de Chicago, tem sido palco de protestos quase diários nos últimos meses. Na manhã de 19 de setembro, um confronto entre agentes e manifestantes rapidamente se escalonou, após alguns supostamente bloquearem os veículos da ICE ao deixarem a instalação.
Os agentes dispararam gás lacrimogêneo e balas de pimenta contra a multidão. Mais tarde naquela noite, um grupo de manifestantes permaneceu do outro lado da rua “pacificamente” segurando cartazes, de acordo com a ordem escrita de Ellis. Os agentes abriram os portões da instalação e, “quase imediatamente e sem aviso”, começaram a lançar granadas de gás, gás lacrimogêneo e balas de pimenta contra os manifestantes, conforme descrito na ordem e nos vídeos.
Minutos depois, os agentes foram vistos disparando munições menos letais (possivelmente, pellets de borracha ou balas de pimenta) contra um homem que parecia estar se afastando dos manifestantes vocais e da instalação da ICE. Os disparos continuaram enquanto o homem se virou e levantou as mãos contra uma cerca, conforme exibido no vídeo.
“Eu só preciso ir embora”, disse o homem, apertando os olhos e com as mãos ainda levantadas enquanto os agentes o cercavam.
Um agente lhe diz que, se ele voltar, será preso. “Você entende?” ele pergunta.
“Sim, senhor,” responde o homem.
14 de outubro: Manobra PIT e protesto no East Side
No dia 14 de outubro, agentes perseguindo uma SUV vermelha por uma rua residencial no bairro East Side utilizaram uma controversa “técnica de imobilização de perseguição”, ou manobra PIT, fazendo com que o veículo girasse e colidisse. “Eu vou fazer a manobra PIT, dane-se,” disse um agente antes de acelerar, como capturado pela câmera corporal.
O agente não estava certificado na técnica, segundo a ordem de Ellis. “Eu não estou certificado, cara,” ele diz em um ponto do vídeo enquanto pede tiras de pregos.
Mais tarde, enquanto o agente no banco do passageiro da frente se preparava com as tiras de pregos, o veículo deles colidiu com a SUV vermelha em alta velocidade, levando-a a um acidente. O impacto foi forte o suficiente para disparar a buzina e os airbags do carro dos agentes.
Os agentes saíram do veículo e continuaram a perseguir as pessoas a pé. Residentes próximos se reuniram e começaram a protestar contra um grande grupo de agentes da Patrulha de Fronteira que responderam à cena. Jornalistas também chegaram. Apesar da “natureza pacífica da multidão”, segundo a ordem, os agentes rapidamente fizeram planos para usar gás lacrimogêneo.
“[Faça isso] quando você achar que precisa, mas não faça isso a menos que eles estejam jogando alguma coisa,” um agente gravando o vídeo diz a outro sobre quando usar o gás lacrimogêneo.
A polícia de Chicago chegou alguns minutos depois para ajudar os agentes a deixar a área. O mesmo agente cuja câmera estava gravando se aproximou dos oficiais e disse: “Eles estão começando a jogar pedras. Vou ter que usar gás.”
Alguns manifestantes haviam jogado alguns objetos como garrafas d’água durante o confronto. “Dê-nos um minuto para falar com eles [manifestantes] e vamos tentar fazer vocês saírem daqui, quero dizer, isso é o que estamos tentando fazer,” respondeu um oficial do CPD.
Menos de um minuto depois, os agentes lançaram gás lacrimogêneo, enquanto a polícia de Chicago formava uma barreira entre eles e os manifestantes. Os agentes lançaram mais granadas de gás lacrimogêneo e deixaram o local.
23 de outubro: Incidente de gás lacrimogêneo em Little Village
Ellis constatou que o comandante da Patrulha de Fronteira dos EUA, Gregory Bovino, mentiu repetidamente sobre a justificativa para o uso de gás lacrimogêneo contra manifestantes em Little Village no dia 23 de outubro. Bovino inicialmente alegou que havia usado gás lacrimogêneo depois que alguém atirou uma pedra em sua cabeça.
No terceiro dia de depoimento, ele admitiu que estava “enganado”, embora mantivesse que havia uma “grande multidão de revoltosos” presente, o que justificava a força. Enquanto os manifestantes fugiam, Bovino lançou um segundo canister de gás na multidão.
Na mesma época, manifestantes começaram a se reunir a algumas quadras de distância, perto do Little Village Discount Mall. Bovino disse a um agente, “Se você precisar lançar gás, lance f*** gás”.
O agente respondeu: “Não, estamos bem. Estamos bem.” Um momento depois, Bovino disse pelo rádio, “Vamos usar gás, parece que vamos usar gás.”
Um agente se aproxima dos manifestantes e diz a eles: “Voltem. Voltem ou vocês serão gaseados,” e então lança uma granada de gás lacrimogêneo, que uma manifestante chuta de volta na direção dos agentes. O agente corre e a agarra, dizendo a ela: “Dane-se, você está presa.”
O agente é ouvido tossindo enquanto coloca algemas nela no chão ao lado de uma granada de gás lacrimogêneo que estava liberando gás. Outros vídeos do impasse em Little Village mostram algumas dezenas de manifestantes cercando os agentes, filmando e gritando com eles. Alguns manifestantes são vistos jogando e chutando granadas de gás lacrimogêneo de volta contra os agentes, incluindo uma que quase atinge Bovino.
Em outro momento, um agente dispara o que parece ser uma bala de pimenta em um manifestante à queima-roupa, causando um irritante químico que nublou o ar. Outros agentes então jogaram mais gás lacrimogêneo contra o pequeno grupo de manifestantes.
Contribuição: Angela Massino e Kaitlin Washburn.
