Apesar de as economias alertarem que as tarifas comerciais elevam os preços dos consumidores, ex-presidente Donald Trump insiste que estamos em uma “éra de ouro”. No entanto, relatos de pequenos empresários nos Estados Unidos mostram uma realidade bastante diferente, com custos crescentes e impacto negativo nos negócios.
O impacto das tarifas na cadeia de suprimentos e na lucratividade
Muitos empresários relatam que as mudanças frequentes nas tarifas criaram incerteza total em seus processos de compra. Como um dono de loja de animais explicou: “Trump anunciou taxas de 10% a 100% de forma aleatória, sem lógica, como um jogo de roleta”, o que levou à suspensão de planos de contratação e investimento. Segundo estimativas, as tarifas reduziram a margem de lucro desses negócios pela metade.
Outro exemplo vem de proprietários de fábricas de cerâmica, que tiveram custos dobrados na compra de vasos e potes de origem estrangeira devido ao aumento de tarifas em países como México e Vietnã. “Não podemos mais competir com os grandes varejistas”, afirmou um empresário do setor.
Custos elevados e dificuldades operacionais causados pelas tarifas
Setores como transporte também sofrem com os impactos. Um proprietário de caminhões relatou que as tarifas elevaram o custo de importação, levando a uma redução de cargas e tarifas de frete em declínio, mas com custos ainda elevados e lucros inexistentes.
Empresas de pequenos serviços, como consertos automotivos, enfrentam dificuldades devido ao aumento de preços de componentes essenciais, como câmeras de inspeção de esgoto, cujo valor saltou de US$ 6 mil para US$ 10 mil.
Redução na competitividade e aumento nos preços ao consumidor
Uma proprietária de pet shop destacou que os aumentos nos custos de embalagens e alimentos, mesmo fabricados localmente, têm causado a necessidade de elevar os preços ao consumidor. “A margem de lucro está quase zero, e estamos à beira da falência”, disse ela, observando que o turismo internacional, importante para sua região, caiu drasticamente.
Empresários de setores tradicionais também sofreram: uma livreira apontou que custos de transporte subiram devido às tarifas, obrigando-a a repassar esses valores aos clientes, que já enfrentam uma inflação de preços.
Impactos amplos na economia e no emprego
Um empresário do setor automotivo explicou que a tarifa em veículos importados levou ao aumento no custo de veículos feitos nos EUA, incentivando o spread de preços por montadoras, prejudicando a margem de venda. Outro dono de negócio familiar comentou que a sua empresa, que há mais de 40 anos importava de China e outros países, poderá fechar as portas já no início do próximo ano.
Empresas de alimentos para pets também sentem os efeitos: “O aumento nos custos de embalagem e de produtos importados fez com que precisássemos elevar os preços, o que reduziu nossa clientela e margens”, contou um proprietário de loja em Hawaii.
Perspectivas futuras e o sentimento dos empresários
Vários empresários manifestam preocupação com a sustentabilidade de seus negócios e criticam a falta de um plano claro para lidar com a situação. Um proprietário de loja de livros lamentou que fornecedores cortaram envios ou aumentaram os custos de transporte, enquanto outro afirmou que a falta de previsibilidade tarifária impede de planejar lucros.
De acordo com relatos, a combinação de tarifas elevadas, aumento de custos internacionais e redução do turismo ameaça o futuro de muitas pequenas empresas, que vivem em uma crise que, diferentemente do discurso otimista de Trump, parece longe de um “ouro”.
Estudos indicam que os consumidores estão arcando com até 55% dos custos adicionais das tarifas, o que, somado às dificuldades de negócios, gera uma situação de incerteza e sofrimento generalizado no setor pequeno.
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