Recentemente, Graham Platner, um candidato democrata de extrema esquerda ao Senado em Maine, tentou desmentir rumores que circulam sobre uma tatuagem em seu peito, que muitos afirmam ser um símbolo nazista. Platner, que tem conquistado a simpatia da base mais ativista do partido, discutiu o assunto em uma entrevista ao podcast “Pod Save America”.
Tatuagem e controvérsias
No episódio divulgado na noite de segunda-feira, Platner confirmou a existência de uma tatuagem de caveira e ossos cruzados, mas negou qualquer relação desse símbolo com o nazismo. “Não sou um nazista secreto. Se você ler meus comentários no Reddit, verá claramente minha posição contra o nazismo e o antissemitismo”, declarou. Ele ainda é um veterano do Marine Corps e agricultor de ostras em Maine e enfrentou críticas por postagens polêmicas na internet.
Apesar da negação de Platner, uma pessoa que o conheceu em Washington, D.C., há mais de uma década afirmou que ele tinha reconhecido a tatuagem como um “Totenkopf”, que é um símbolo associado a uma unidade da SS nazista. “Ele disse: ‘Oh, este é meu Totenkopf’”, revelou um ex-conhecido. Detalhes desse encontro ocorreram em 2012, quando Platner trabalhava como garçonete e costumava beber com amigos.
As explicações de Platner
Platner, que está concorrendo contra a senadora Susan Collins, afirmou que fez a tatuagem em Split, na Croácia, em 2007, durante uma folga com amigos Marines. Ele se recordou de que escolheram um desenho “assustador” por ser uma referência comum entre militares. “Nós fizemos essas tatuagens e depois seguimos nossas vidas”, comentou.
Em sua defesa, ele alegou que não estava ciente da conexão da tatuagem com simbolismos nazistas até recentes investigações. “Eu definitivamente não teria feito uma tatuagem se soubesse”, afirmou, acrescentando que já planeja remover a tatuagem.
Reações e críticas
A diretora política anterior de Platner, Genevieve McDonald, pediu demissão após revelações sobre comentários incendiários feitos pelo candidato em plataformas como Reddit. Ela também comentou sobre a tatuagem: “Graham tem uma tatuagem antissemita no peito dele”, sugerindo que ele deveria ter se livrado da tatuagem em algum momento, pois é um entusiasta da história militar.
A Liga Anti-Difamação (ADL) também comentou sobre a situação, afirmando que a tatuagem “parece ser uma tatuagem Totenkopf nazista”. Eles enfatizaram a importância de questionar a associação com seu significado odioso.
O futuro da candidatura
A campanha de Platner, que levantou mais de 4 milhões de dólares desde o lançamento em agosto, se viu prejudicada por essas controvérsias. As revelações sobre seus comentários polêmicos em Reddit, nos quais se autoidentificou como comunista e minimizou agressões sexuais no exército, trouxeram nova atenção negativa.
A competição nas primárias democratas também se intensificou com a candidatura da Governadora Janet Mills e outros adversários. O resultado desse embate é considerado um grande teste para o partido na busca de recuperar a maioria no Senado nas eleições de meio de mandato.
Controvérsias adicionais envolveram Platner em sua associação com Richard Ward, um ativista de extrema-direita, que invocou símbolos nazistas em sua retórica. Platner confirmou um encontro com Ward, mas alegou ter encerrado rapidamente a conversa.
Com uma campanha repleta de polêmicas, Platner enfrenta um monte de desafios na busca pela cadeira no Senado, e as próximas semanas serão cruciais para definir seu futuro político e suas intenções de erradicar a pegada que sua tatuagem deixou em sua imagem pública.
