No domingo (28), um ataque armando a uma capela da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (LDS) em Grand Blanc, Michigan, deixou quatro mortos e oito feridos, provocando condenações e orações por parte de diversos bispos católicos americanos. A tragédia ocorreu durante um culto dominical quando o suspeito, Thomas Jacob Sanford, de 40 anos, entrou na igreja com um rifle de guerra, atirou contra os fiéis e incendiou o edifício, que foi completamente destruído.
Bispo Clark e líderes católicos reagem ao ataque em Michigan
O arcebispo Bernard Hebda, de São Paulo-Minneapolis, declarou solidariedade à comunidade LDS e destacou a recente onda de violência contra lugares de culto, incluindo o tiroteio na Igreja Católica de Minneapolis em agosto, que matou duas pessoas e feriu mais de vinte. “Peço que unam suas preces pelos familiares das vítimas e pelo fim da violência sem sentido no mundo”, afirmou Hebda.
Por sua vez, o bispo Earl Boyea, de Lansing, ressaltou que qualquer espaço de adoração deve ser um refúgio de paz. “Violentar um santuário, especialmente numa manhã de domingo, é chocante e inaceitável”, disse. Ele também destacou a atuação dos primeiros socorristas e a necessidade de buscar Jesus, “o Caminho, a Verdade e a Vida”, nesse momento de dor.
O arcebispo Edward Weisenburger, de Detroit, expressou que está “comovido e entristecido” com os atos de violência e incêndio, pedindo solidariedade às vítimas e suas famílias. “Na era de hostilidade e divisão, devemos nos unir em fé e compaixão, buscando a cura por meio do amor divino”, afirmou.
Respostas de líderes locais e internacionais
O bispo David Walkowiak, de Grand Rapids, reforçou a importância de proteger os locais de culto, lamentando que a violência tenha atingido uma manhã de comunhão cristã. “Ninguém deve temer por sua segurança ao praticar sua fé”, disse.
O bispo Michael Burbidge, de Arlington, orou por descanso eterno às vítimas e solicitou orações pela paz e cura da comunidade afetada, destacando a necessidade de esperança em meio à dor.
Contexto e repercussões
O ataque aconteceu um dia após a morte do presidente da Igreja LDS, Russell M. Nelson, de 101 anos, na Salt Lake City. O presidente Donald Trump e o vice-presidente JD Vance também se manifestaram, condenando a violência e pedindo oração pelas vítimas. Trump afirmou que o episódio representa uma “epidemia de violência” no país, enquanto Vance destacou que o FBI investiga o caso como violência direcionada.
As autoridades federais investigam Sanford, ex-Marine e caminhoneiro, que tinha visões anti-mórmon e utilizava redes sociais para postar críticas à religião. Três dispositivos explosivos foram encontrados no local, reforçando a gravidade do episódio. A polícia destaca a ausência de ligação conhecida de Sanford com a Igreja LDS, mas busca entender suas motivações.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias divulgou uma nota oficial expressando gratidão pelas manifestações de apoio e destacando que seus templos são locais de oração e paz. “Buscamos força na nossa fé em Jesus Cristo diante deste momento difícil”, afirmou a nota.
Governo de Michigan, representado pela governadora Gretchen Whitmer, ordenou o descenso das bandeiras estaduais e garantiu total apoio às investigações. As escolas locais, incluindo instituições católicas e públicas, permaneceram fechadas nesta segunda-feira em sinal de respeito às vítimas.
Este episódio, acontecido pouco após a triste perda do líder religioso, reacende debates sobre segurança em locais de culto nos Estados Unidos e a necessidade de maior proteção contra atos de violência e intolerância religiosa.
(Fonte: Catholic News Agency)
