West Side Story, feito em 1961, é considerado um dos maiores musicais de todos os tempos, mas poucos conhecem os detalhes secretos que envolveram sua produção. Antes mesmo de filmar, estrelas como Elvis Presley, Elizabeth Taylor, Warren Beatty e Audrey Hepburn foram sondadas para papéis principais, mas a escolha recaiu sobre um elenco que trouxe performances inesquecíveis. Além disso, a história por trás dos bastidores revela conflitos, mudanças de roteiro e até dificuldades físicas enfrentadas pelos atores.
Elenco de estrelas quaseescaping o papel principal
Antes de formar o elenco clássico, nomes como Elvis Presley e Elizabeth Taylor estavam na mira para interpretar personagens em West Side Story. No entanto, o papel de Maria acabou sendo para Natalie Wood, que precisou de dublês para cantar, mesmo tendo feito aulas de canto extensas. Richard Beymer teve sua voz também dublada por Jimmy Bryant, enquanto Marni Nixon foi a voz por trás de Wood na tela.
Selecionando os protagonistas: dificuldades e mudanças
A escolha de Natalie Wood como Maria foi um grande dilema para a produção. Diretor Robert Wise inicialmente queria uma atriz pouco conhecida, mas acabou optando por Wood ao assistir seu teste. O papel de Tony, por sua vez, foi para Richard Beymer, que também teve a voz dublada, enquanto George Chakiris, que interpretou Bernardo, estudou por um ano e meio para se preparar para o papel, após atuar em outro musical. Rita Moreno, uma das poucas atores porto-riquenhas no elenco, disse que foi pressionada a usar maquiagem escura e um sotaque forte para parecer mais “autêntica”.
Making of: bastidores e desafios na filmagem
As filmagens do número de abertura ocorreram em locais reais de Nova York, incluindo áreas que, na época, estavam em obras. A cena foi gravada em um trecho de uma rua demolida, improvisando com buracos para os câmeras. O famoso número “America” foi o mais caro, devido às mudanças de cenário e problemas na hora de filmar com tanta dança e costume pesado. Jerome Robbins, coreógrafo e diretor, foi demitido durante a produção por atrasos e problemas de orçamento, e Robert Wise assumiu a direção.
Acidentes e dificuldades físicas
Devido à complexidade das coreografias, vários atores sofreram lesões. Gina Trikonis, por exemplo, foi hospitalizada por mononucleose, sendo substituída por uma dublê em “Gee, Officer Krupke”. Susan Oakes machucou o joelho ao cair numa cena de “Cool”. Além disso, as condições do set eram extremamente difíceis, com ambientes quentes e apertados, como no estacionamento de sete andares utilizado na mesma cena.
Segredos revelados por bastidores
Outro fato interessante é a relação tensa entre Natalie Wood e Richard Beymer, que não se davam bem durante as filmagens. Wood, inclusive, tinha uma “lista de inimigos” no camarim e não gostava de Beymer, o que contribuiu para a tensão. Também há relatos de que a produção foi marcada por cobranças rigorosas e cenas emocionalmente intensas, principalmente no número de Anita, onde Rita Moreno precisou de semanas de ensaio e sete dias de filmagem devido à complexidade da cena.
Legado e impacto na cultura pop
West Side Story permanece como um marco cultural, influenciando gerações de artistas e cineastas. Os bastidores revelados mostram um projeto de alta exigência, com conflitos, ajustes e dedicação extrema de todos os envolvidos. Conhecer esses detalhes aumenta a admiração pelo filme e muda a forma de assistir às cenas clássicas, agora repletas de histórias humanas e desafios reais.
Se você conhece algum fato pouco divulgado sobre o filme que não foi mencionado aqui, compartilhe nos comentários. E para quem deseja aprofundar ainda mais, o livro “West Side Story: The Jets, the Sharks, and the Making of a Classic” de Richard Barrios traz ainda mais detalhes dessa produção lendária.
