A 14ª Assembleia Plenária da Associação Inter-regional dos Bispos da África Austral, conhecida como IMBISA, está em andamento na Diocese de Manzini, em eSwatini. O evento acontece entre os dias 24 e 28 de setembro e marca também o Jubileu de Ouro da IMBISA. Sob o tema “Uma Caminhada Sinodal, alimentada pela compaixão e florescendo na fé como peregrinos da esperança”, a assembleia junta Bispos de seis Conferências Episcopais nesta importante celebração.
Renovação, solidariedade e diálogo
A abertura da Assembleia Plenária ocorreu na noite de quarta-feira, com uma Santa Missa, seguida pela sessão oficial de abertura na quinta-feira, presidida pelo Presidente da IMBISA, o Arcebispo Liborius Ndumbukuti Nashenda, de Windhoek, Namíbia. Durante seu discurso, Dom Nashenda enfatizou que o jubileu de 2025 não deve ser apenas uma celebração do passado, mas sim um chamado para renovar o compromisso dos Bispos com a construção de pontes de diálogo, promovendo a não-violência e a paz entre as comunidades.
Dom Nashenda utilizou um provérbio africano que diz: “Se queres ir rápido, vai sozinho. Se queres ir longe, vai com outros”, reforçando a importância da coletividade na jornada espiritual.
O Bispo anfitrião, Dom José Ponce de León, da Diocese de Manzini, deu as boas-vindas calorosas aos participantes, lembrando do papel histórico que eSwatini teve na IMBISA desde sua fundação em 1975. Ele destacou que este ano a assembleia atraiu um dos maiores números de Bispos presentes, um sinal positivo do engajamento da Igreja na região.
Igreja e o Reino de eSwatini
Dom Ponce de León também fez menção à parceria duradoura entre a Igreja Católica e o Governo do Reino de eSwatini, especialmente em áreas fundamentais como educação, saúde e serviços sociais. A importância dessa colaboração foi sublinhada pelo Primeiro-Ministro de eSwatini, que foi representado pelo Ministro da Educação, Owen Nxumalo. Durante sua intervenção, Nxumalo comentou sobre os valores cristãos que fundamentam a nação e lembrou que o Rei Mswati II acolheu os primeiros missionários em 1844.
Ele também elogiou as contribuições da Igreja Católica, que administra 47 escolas primárias, 13 escolas secundárias e uma faculdade de enfermagem, ressaltando a expectativa do Rei de que esta instituição se torne um dia uma universidade católica. Essa parceria é vista como essencial para o desenvolvimento social e educativo em eSwatini.
Pontes de reconciliação e paz
Um dos destaques do encontro foi a presença do Núncio Apostólico para a África Austral, o Arcebispo Dom Henryk Mieczysław Jagodziński, que faz sua primeira visita oficial a eSwatini. Em seu discurso, Dom Jagodziński elogiou os Bispos da IMBISA por seu constante espírito de sinodalidade e os incentivou a continuar sua caminhada como “peregrinos da esperança”, construindo pontes de reconciliação e promovendo a paz.
A assembleia, que ocorre ao longo de uma semana, inclui momentos de reflexão, oração e debates sobre diversas questões que afetam a região, como governança, justiça, liderança juvenil e promoção da paz. Os desafios são muitos, mas as expectativas de um futuro mais harmonioso e solidário também foram expressas pelos participantes, numa clara demonstração de que a fé e a união podem guiar a sociedade em tempos difíceis.
Assim, a 14ª Assembleia Plenária da IMBISA não é apenas um marco sob a luz do jubileu, mas uma oportunidade ímpar de reavivar compromissos, renovar laços e fomentar diálogos essenciais para a construção de um futuro melhor para todos na região da África Austral.
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