O Brasil se despediu nesta quinta-feira, 25 de setembro, de Ubiraci Rodrigues Costa, conhecido como Biriba, um dos maiores nomes do tênis de mesa no país. O atleta faleceu em São Paulo aos 80 anos, embora a causa da morte ainda não tenha sido divulgada. O velório será realizado no Cemitério da Quarta Parada, das 10h às 14h, nesta sexta-feira, 26.
História de um ícone
Biriba fez história no mundo do esporte ainda muito jovem. Com apenas 15 anos, alcançou notoriedade internacional ao derrotar o então campeão mundial, Rong Guotan, durante o Mundial de Tênis de Mesa realizado em Pequim, na China. O feito não apenas o transformou em uma celebridade no Brasil, mas também o colocou ao lado de grandes ídolos do esporte nacional, como Pelé e Maria Esther Bueno. Sua vitória histórica ecoou nas páginas das revistas esportivas da época, onde ele frequentemente dividia capas com esses ícones, um feito impressionante para um adolescente.
Em uma autobiográfica lembrança, Biriba declarou: “Um menino de 15 anos do Brasil derrota seu ídolo, em seu próprio país, com 15 mil torcedores torcendo para o chinês. Fiquei na história do tênis de mesa dos dois países e do mundo.” Essas palavras refletem não apenas seu amor pelo esporte, mas sua posição a frente do próprio tempo, desafiando expectativas e quebrando barreiras.
A carreira e os desafios de Biriba
Apesar de ter alcançado grandes feitos em sua juventude, a carreira de Biriba não se prolongou por muitos anos. Aos 21 anos, ele decidiu se aposentar do tênis de mesa, em parte devido à falta de apoio e oportunidades dentro do esporte. Ele seguiu seu caminho acadêmico, graduando-se em Economia e Contabilidade, o que traz à tona a realidade enfrentada por muitos atletas em esportes menos tradicionais no Brasil.
Após a aposentadoria, Biriba não abandonou o tênis de mesa completamente; ele continuou a jogar como um passatempo e se dedicou a inspirar novas gerações de jogadores. Sua contribuição para o esporte vai além de suas vitórias lapidadas; ele ajudou a moldar o cenário do tênis de mesa no Brasil e serve como um exemplo de perseverança e amor pelo que se faz.
Legado no tênis de mesa brasileiro
Biriba se tornou um símbolo para os jovens atletas brasileiros, provando que com talento e determinação, é possível superar barreiras e alcançar feitos extraordinários. Seu legado será lembrado por todos aqueles que o conheceram e o admiraram, que agora lamentam sua perda, mas celebram sua vida e realizações.
No âmbito esportivo, a Confederação Brasileira de Tênis de Mesa emitiu uma nota de pesar, lembrando a importância de Biriba para a história do esporte no país e para todos que sonham em se tornar atletas de elite. À medida que o Brasil continua a evoluir no tênis de mesa, o espírito de Biriba, sua paixão e dedicação ao esporte permanecem vivos nas memórias e nos corações de todos.
O Brasil perdeu um verdadeiro campeão, mas o legado de Ubiraci Rodrigues Costa, o Biriba, continuará a inspirar e motivar futuras gerações de atletas. Um adeus triste para um ícone que sempre será lembrado no coração dos brasileiros.
