O senador Ted Cruz (R-Texas) declarou nesta sexta-feira que a suspensão do programa de Jimmy Kimmel pela ABC, sob críticas de Donald Trump, foi uma medida semelhante à de uma máfia, “direto de Goodfellas”, e alertou para um precedente perigoso para a liberdade de expressão nos Estados Unidos.
Cruz vê ameaça ao controle da liberdade de imprensa
Cruz afirmou que a decisão da ABC de suspender o programa de Kimmel por causa de comentários sobre Charlie Kirk, ativista de direita assassinado na semana passada, é um exemplo de abuso de poder semelhante ao que se vê no crime organizado. “[Brendan Carr], chefe da FCC, claramente ameaçou os canais que continuaram a mostrar o programa, dizendo que poderiam perder a licença de transmissão”, explicou. “Isso é uma chantagem típica de máfia: ‘Se você fizer isso, podemos fechar você’.”
Implicações políticas e risco de censura
O senador criticou duramente a postura do governo e afirmou que a ação representa um risco à liberdade de imprensa. “Jimmy Kimmel já me fez várias sátiras, e, apesar de eu não gostar dele, acho que nenhum comediante deve ser censurado por isso”, afirmou Cruz. “Se permitirmos que eventos assim aconteçam, os democratas poderão fazer o mesmo contra nossos meios conservadores, criando uma situação de censura total.”
Reação ao episódio e conexões com o caso Kirk
Neste episódio, autoridades divulgaram mensagens de texto envolvendo Tyler Robinson, o suspeito de atirar em Charlie Kirk, que indicariam uma motivação de ódio contra o ativista. Robinson, que foi preso após o crime, enviou mensagens a uma pessoa transgênero dizendo que pretendia atirar em Kirk por causa de seu discurso de ódio, e havia mencionado a oportunidade de cometer o ato em uma faculdade a cerca de 400 km de distância.
Apesar da controvérsia, Cruz ressaltou que apoiar Kimmel não implica concordar com todas as suas opiniões, mas sim condenar a iniciativa de censura. “Jimmy Kimmel já me satirizou muitas vezes, e, apesar de não gostar dele, estou ao lado da liberdade de expressão”, afirmou. “Se permitirmos que este tipo de repressão aconteça, uma hora vamos nos ver silenciados também.”
Repercussões e futuro do programa
A suspensão de Jimmy Kimmel gerou ampla condenação por entidades defensoras da liberdade de expressão e de vários setores da mídia. Diversas empresas anunciaram que substituirão o conteúdo do programa na próxima semana enquanto a situação não se resolve. Kimmel deve se reunir com executivos da ABC nos próximos dias para discutir sua permanência.
Expert em direitos digitais, Laura Mendonça, afirmou que “a censura de programas de humor sob alegações políticas pode abrir portas para um controle autoritário da mídia, afetando os direitos constitucionais”.
O episódio evidencia o dilema entre a liberdade de expressão e o controle governamental, e Cruz concluiu alertando para os perigos de um caminho que pode levar à perda de direitos básicos. “Se permitirmos esta escalada, outras vozes críticas também serão silenciadas, e o risco à democracia será real”, alertou o senador.
