O Atlético-MG teve um desempenho surpreendente na altitude de La Paz, mas acabou cedendo o empate para o Bolívar por 2 a 2 nesta quarta-feira (17), na partida de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana. Mesmo com a vantagem inicial de 2 a 0, o Galo não conseguiu manter o resultado, enfrentando dificuldades no segundo tempo.
A primeira metade: vantagem do Galo
No início da partida, o Bolívar tentou pressionar, arriscando chutes de fora da área, mas foi o Atlético-MG que saiu na frente. O primeiro gol nasceu aos 44 minutos do primeiro tempo, quando Alexsander, após um belo passe de Rony, deslizou a bola para o fundo da rede, após uma jogada em contra-ataque realizada por Scarpa.
Logo em seguida, aos 50 minutos, o Galo ampliou a vantagem. Scarpa cobrou uma falta lateral e a bola encontrou Vitor Hugo, que, em posição privilegiada, desviou de cabeça, colocando 2 a 0 no placar e fazendo os torcedores se animarem com a vitória.
A virada de emoções
Entretanto, a volta do intervalo trouxe desafios. O Bolívar não se deu por vencido e começou a reagir. O atacante Robson Matheus marcou aos 46 minutos, cabeceando um escanteio cobrado por Melgar. A pressão dos bolivianos aumentou, e ficou ainda mais notável quando, aos 56 minutos, Gariglio foi expulso, deixando a equipe da casa com um jogador a menos.
Apesar da desvantagem numérica, o Bolívar não se intimidou e teve a chance de empatar com um pênalti, após um toque de mão de Lyanco. Contudo, Cauteruccio desperdiçou a cobrança, atingindo o travessão e mantendo a vantagem do Galo no jogo.
Mas o drama não acabou por aí. Na reta final da partida, aos 41 minutos, o árbitro sinalizou um novo pênalti após outro toque de mão, desta vez em Igor Gomes. Dorny Romero não hesitou e, com um golpe de classe, deslocou o goleiro Everson, igualando as ações para o Bolívar.
A situação atual das equipes
Este empate deixou todos em alerta. O Bolívar, que havia terminado em terceiro lugar no Grupo G da Libertadores, agora se destaca na Sul-Americana, após passar com facilidade pelo Palestino e Cienciano, vencendo ambos os jogos por 2 a 0. No Campeonato Boliviano, ocupa a terceira posição com 37 pontos, atrás dos líderes Always Ready e The Strongest.
Por outro lado, o Atlético-MG tem enfrentado dificuldades no Campeonato Brasileiro. O time não vence há cinco jogos e está apenas a três pontos da zona de rebaixamento, ocupando a 13ª posição com 25 pontos. Em sua trajetória pela Copa Sul-Americana, o Galo também teve desafios, passando pelo Atlético Bucaramanga nos pênaltis e pelo Godoy Cruz na fase anterior.
Próximos desafios
Os clubes se reencontrarão para o jogo da volta das quartas de final da Copa Sul-Americana na próxima quarta-feira (24), às 19h, na Arena MRV, em Belo Horizonte. Antes disso, o Atlético-MG terá um duelo importante contra o Botafogo no próximo sábado (20), às 18h30, no Rio de Janeiro. O Bolívar também jogará no mesmo dia, enfrentando o Academia del Balompié em casa, às 12h.
O próximo confronto é crucial para a continuidade de ambos na competição e para melhorar suas situações nas ligas nacionais.
