Na madrugada desta sexta-feira (12), após a eliminação do Botafogo nos pênaltis contra o Vasco nas quartas de final da Copa do Brasil, o empresário americano John Textor expressou sua frustração e as expectativas elevadas que cercavam a equipe após uma temporada de títulos no Brasil e a promessa de uma nova temporada na Libertadores em 2024.
No Estádio Nilton Santos, o Botafogo empatou em 1 a 1 com o Vasco no tempo normal e foi derrotado por 5 a 3 nas penalidades. Os gols da partida foram marcados por Nuno Moreira e Alex Telles, de pênalti, ambos no primeiro tempo. Na partida de ida, em São Januário, o placar também havia sido 1 a 1. O Vasco agora se prepara para enfrentar o Fluminense na semifinal, enquanto o Cruzeiro duela contra o Corinthians.
Eliminação dolorosa
“Apesar da dor que existe, os nossos fãs esperavam vencer”, declarou Textor. “Nós somos um clube/organização diferente nos últimos anos. Somos melhores e esperávamos estar na Libertadores, esperávamos estar na final da Copa do Brasil. Isso machuca tanto agora porque a nossa expectativa atual é muito maior. Eu entendo que os torcedores estão chateados: eles vieram, apoiaram e terminar dessa forma é desolador.”
A classificação do Vasco e o orgulho
Sobre a vitória do Vasco, Textor fez questão de reconhecer o valor do rival: “(Temos que dar) crédito ao Vasco. Eles têm grande talento no elenco, e o treinador sabe o que está fazendo. Contudo, gosto dos nossos jogadores e confio neles e no nosso técnico mesmo após essa derrota. Estou orgulhoso de estar em um clube que fica chateado com esse tipo de derrota. Isso prova que temos uma enorme expectativa de vencer.”
O que esperar da reta final de 2025
Textor também abordou a continuidade da temporada: “Estamos apenas com um pouco mais da metade da temporada. Temos muito ainda para jogar. O campeonato ainda está em aberto e a qualificação para a Libertadores é crucial. Mais do que isso, o orgulho é importante. Temos um bom clube e um bom grupo. Precisamos descansar e garantir que nossos melhores jogadores estejam em campo. Precisamos transformar isso em uma festa novamente. O sucesso é construído com amor, mas isso é uma responsabilidade nossa para retribuir aos torcedores.”
Falhas de planejamento: temporada começou em abril
O dirigente ainda analisou o começo da temporada, que teve seu início em abril: “Sim, a temporada começa em abril. Tivemos essa mentalidade no ano passado, e foi o nosso melhor ano em 120 anos. Começamos devagar, com uma troca de treinadores inesperada, mas isso já é história. O mais importante é que o Flamengo está 10 pontos à nossa frente? É uma diferença que podemos diminuir, e temos que tentar. O futebol é tudo para nós, e precisamos entreter nossos torcedores. É uma grande responsabilidade.”
Comparação com 2024
Por fim, Textor fez uma comparação com o desempenho do ano anterior: “Estamos nos julgando contra o nosso melhor ano. Por isso parece tão ruim. Mas agora somos um clube diferente e temos expectativa de vencer novamente. Apesar da dor de hoje, nossos fãs vão acordar amanhã, a vida vai continuar. Nós vamos sentir essa dor por um tempo, especialmente sendo um clássico.”
