No dia ensolarado em Grapevine, Texas, três drones zumbem ao redor de um boneco de teste equilibrado em um pedestal. É parte de uma demonstração no National School Safety Conference, onde novas tecnologias de segurança escolar são apresentadas a educadores e responsáveis por políticas de segurança. “Usamos drones para deter tiroteios nas escolas”, afirma Justin Marston, CEO da Campus Guardian Angel, empresa responsável pela tecnologia. Durante um ataque, pilotos remotos ativam os drones para lançar balas de pimenta e tentar incapacitar o atirador.
Esse é apenas um dos muitos produtos que escolas podem adquirir para tentar prevenir ações violentas. Desde a tragédia de Columbine, em 1999, já ocorreram mais de 400 tiroteios em escolas, conforme análise do Washington Post. O mais recente aconteceu no mês passado, quando um ex-aluno disparou em uma escola católica em Minneapolis, resultando em duas mortes e ferindo ao menos 18 pessoas.
Com o aumento dos tiroteios, uma indústria dedicada à segurança escolar emergiu, e o setor está em franca expansão. Segundo a empresa de pesquisa de mercado Omdia, a indústria de segurança escolar é avaliada em cerca de US$ 4 bilhões e deve continuar a crescer.
Crescimento consolidado de soluções de segurança nas escolas
A indústria de segurança escolar cresceu rapidamente na última década, como observa Sonali Rajan, diretora sênior do Everytown for Gun Safety, organização que defende o controle de armas. “O desafio atual é que muitos desses produtos de segurança escolar não têm evidências que comprovem sua eficácia”, afirma ela.
No interior da conferência, fornecedores exibem botões de pânico, quadros brancos à prova de balas, tecnologia de reconhecimento facial, simuladores de treinamento, coletes à prova de balas, armas e tasers. Tom McDermott, da fabricante de detectores de metal CEIA USA, observa que as escolas ocupam hoje a maior parte de seus negócios nos Estados Unidos. “É injusto. Precisamos resolver esse problema; é bom para os negócios, mas não deveríamos estar vendendo para escolas”, diz McDermott.
Desafiando a falta de alternativas, Sarah McNeeley, gerente de vendas da SAM Medical, oferece kits de trauma que incluem ataduras e agentes hemostáticos, agora com uma demanda crescente nas escolas. “Estar preparado e ter dispositivos como esses nas escolas é essencial”, destaca Sarah.
Armas expostas durante a conferência de segurança escolar em Grapevine, Texas. Escolas têm buscado equipamentos modernos para reforçar a segurança.
Meg Anderson/NPR
A sala de exposições é apenas uma parte da conferência organizada pela National Association of School Resource Officers (NASRO). O grupo também oferece treinamentos para policiais escolares em vários tópicos, incluindo atendimento a crianças que passaram por traumas e como prevenir a violência antes que ela ocorra.
Sarah Mendoza, oficial de recursos escolares em Yoakum, Texas, destaca a importância de criar conexões com os alunos. “Eu me sento com eles e ouço“, comenta. Essa interação é vital para fomentar um ambiente onde os estudantes se sintam à vontade para buscar ajuda.
Investindo em segurança: o que funciona para prevenir tiroteios
Especialistas em violência armada ressaltam que medidas simples, como portas trancadas, podem fazer a diferença. Contudo, essas soluções não garantem a prevenção de um ataque armado. Pesquisas indicam que investir em comunidades escolares que promovam apoio emocional e confiança, juntamente com robustos serviços de saúde mental, é essencial na prevenção da violência, já que a maioria dos atiradores em escolas são alunos atuais ou ex-alunos que apresentam sinais de crise emocional.
Jillian Peterson, líder do Violence Prevention Project Research Center em Hamline University, observa que existem duas razões principais que levam potenciais atiradores a desistirem de seus planos: dificuldades em acessar armas e encontrar apoio emocional em momentos de crise. “Estamos gastando bilhões de dólares que poderiam ser direcionados a saúde mental e conselheiros, tudo o que sabemos que cria inclusão”, diz Peterson.
Apesar das falhas de diversos aplicativos de segurança, como a pressão por soluções imediatas em um mercado em crescimento, muitos se sentem atraídos pela ideia de garantir um ambiente seguro. “Como você pode dizer não para algo que pode salvar a vida do seu filho?”, questiona Peterson, refletindo sobre a demanda por equipamentos que prometem segurança nas escolas.
Este panorama destaca a necessidade urgente de discutir não apenas a segurança física, mas também o bem-estar emocional dos alunos, criando um espaço seguro e acolhedor nas escolas.
