Aos 16 anos, Tejasvi Manoj, do Texas, criou o Shield Seniors, uma plataforma online para proteger idosos contra golpes virtuais, após evitar que seu avô caísse em um scam em 2024. A iniciativa nasceu da preocupação com o aumento de fraudes contra a terceira idade, que movimentam bilhões de dólares anualmente.
O incidente que motivou a inovação de Tejasvi
No início de 2024, o avô de Tejasvi, de 85 anos, quase caiu em um golpe que envolvia um pedido falso de transferência de dinheiro feito por supostos familiares por e-mail. O jovem, então estudante do ensino médio, percebendo a fraude, decidiu agir para alertar mais idosos sobre os riscos do mundo digital. “Fiquei indignada com a falta de conhecimento dos meus avós sobre fraudes online”, explica Tejasvi. “Percebi que essa era uma questão que afetava muitas pessoas na minha comunidade.”
O aumento dos golpes contra idosos no Brasil e no mundo
Dados do FBI indicam que, em 2024, foram registrados quase 860 mil relatos de fraudes virtuais nos Estados Unidos, com prejuízos que superam US$ 16 bilhões. Entre essas vítimas, os idosos representam um grande grupo, com perdas que ultrapassam US$ 5 bilhões, um aumento de 32% em relação ao ano anterior. Além disso, a Comissão Federal de Comércio (FTC) revela que as perdas superiores a R$ 50 mil por idosos cresceram quatro vezes desde 2020.
No Brasil, a situação também é preocupante, com aumento das fraudes voltadas para a população acima de 60 anos, que é considerada mais vulnerável devido à menor familiaridade com as tecnologias digitais, além de possuir recursos financeiros a serem explorados pelos criminosos.
Shield Seniors: uma ferramenta de proteção e educação
Para combater esse problema, Tejasvi lançou o Shield Seniors, uma plataforma que educa idosos sobre golpes, analisa mensagens suspeitas e fornece links para denúncia. A plataforma está em fase de testes e captação de recursos, mas já foi reconhecida com menção honrosa na Challenge de Aplicativos do Congresso dos EUA e participou de um TEDx em Plano, Texas, onde ela falou sobre a importância de construir “pontes digitais”.
“Minha intenção é ajudar os idosos a se protegerem, dando a eles ferramentas simples e acessíveis para identificar ameaças”, afirma Tejasvi.
Reconhecimento e atividades de Tejasvi
Além de sua iniciativa, ela participa de diversas atividades, incluindo a obtenção do título de Eagle Scout na organização de Escotismo dos EUA, que também aprendeu a tocar violino na escola. Ela ministra aulas online para refugiados do Butão, atua no conselho de voluntariado do North Texas Food Bank e realiza campanhas de doação de alimentos para famílias carentes.
“Ajudar os outros é uma prioridade para mim, especialmente se minha ação puder fazer a diferença na vida de alguém”, conclui a jovem.
Perspectivas futuras e impacto social
Com sua dedicação, Tejasvi foi eleita a Kid of the Year de 2025 pela revista TIME e se destaca como uma jovem líder na luta contra crimes virtuais. Sua plataforma deve evoluir, receber recursos adicionais e ampliar seu alcance para proteger mais idosos de todo o Brasil e além.
Especialistas apontam que iniciativas como a de Tejasvi reforçam a importância da educação digital para todas as idades, num momento em que o uso da internet é cada vez mais universal. “Empoderar idosos digitalmente é essencial para garantir sua segurança e autonomia”, avalia a especialista em segurança digital Carla Mendes.
