Entre janeiro e julho de 2025, mais de 1,2 milhão de imigrantes deixaram a força de trabalho dos Estados Unidos, segundo dados do Censo analisados pelo Pew Research Center. A redução ocorre em um momento em que o país registra a primeira queda na população imigrante geral, especialmente após o número de pessoas em situação irregular atingir um recorde de 14 milhões em 2023.
Impacto nos setores agrícola, construção e saúde
Os imigrantes representam quase 20% da força de trabalho norte-americana. Segundo Stephanie Kramer, pesquisadora do Pew, eles respondem por 45% dos trabalhadores na agricultura, pesca e silvicultura, cerca de 30% na construção civil e 24% no setor de serviços. A diminuição dessas cifras tem provocado atrasos e dificuldades na colheita de produtos, além de afetar setores como construção e saúde.
Colheitas e impacto na agricultura
Em localidades como McAllen, no Texas, as plantações de milho e algodão estão chegando ao período de colheita, mas há receio de falta de trabalhadores após ações de fiscalização do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE). Elizabeth Rodriguez, diretora do National Farmworker Ministry, alertou que muitas colheitas ficaram no campo devido às operações de fiscalização, prejudicando a safra.
Geralizações na região da Califórnia
Na Califórnia, agricultores demonstram preocupação com a redução de trabalhadores na colheita de frutas cítricas, abacates e café. Lisa Tate, que administra várias propriedades, relata que equipes diminuíram e que o medo de ações do ICE tem se espalhado rapidamente, levando trabalhadores a serem presos em situações de rotina.
Construção civil e setores relacionados
Na construção, a crise se reafirma com uma redução significativa de empregos em diversas regiões metropolitanas, como Riverside-San Bernardino e Los Angeles, refletindo o impacto do menor fluxo de imigração irregular. Segundo Ken Simonson, economista-chefe da Associação Geral de Empreiteiros, a oferta de mão de obra qualificada diminui, dificultando a retomada de obras.
Preocupações com a saúde e o cuidado
Imigrantes também representam cerca de 43% dos cuidadores domiciliares nos EUA. Arnulfo De La Cruz, presidente do sindicato SEIU na Califórnia, advertiu sobre o possível colapso na assistência de saúde, educação e cuidado de idosos, caso a restrição de imigração continue.
Consequências de uma mudança nas políticas de imigração
O governo de Donald Trump, que prometeu endurecer ações de expulsão, afirma focar em criminosos perigosos, mas muitas detenções ocorreram entre trabalhadores sem condenação criminal. Além disso, as políticas reduziram a entrada ilegal pela fronteira, impactando toda a economia e setores essenciais.
Para Pia Orrenius, economista do Federal Reserve de Dallas, a interrupção no fluxo migratório prejudicou o crescimento do emprego nos EUA, uma vez que imigrantes respondem por pelo menos metade do aumento de postos de trabalho no país. Como consequência, as atividades econômicas de setores estratégicos estão sofrendo uma desaceleração acentuada, com efeitos que podem durar.
As autoridades e especialistas alertam que a continuidade dessas políticas pode colocar em risco a produção agrícola, a infraestrutura e o bem-estar social nos EUA, além de gerar um impacto negativo na recuperação econômica do país.
