No último domingo, 24 de agosto, o Santuário da Virgem Santa Maria Mãe da Humanidade foi palco da missa de encerramento do Jubileu de Ouro da Diocese de Menongue. A celebração contou com a presença de fiéis, autoridades políticas e convidados de diversas partes do país, em um evento que simboliza não apenas um marco histórico, mas também um reconhecido contributo da Igreja Católica para o desenvolvimento das províncias do Cuando e Cubango.
História da Diocese de Menongue
A Diocese de Menongue, criada no dia 10 de agosto de 1975 pela Bula Qui pro supremi pelo Papa Paulo VI, é uma importante circunscrição eclesiástica da Igreja Católica em Angola. Pertencente à Província Eclesiástica do Lubango, a diocesa é sufragânea da arquidiocese do Lubango. A sede episcopal está localizada na catedral de Nossa Senhora de Fátima, situada na cidade de Menongue.
Contribuições e Desafios da Diocese
Durante a homilia, o Bispo da Diocese, Dom Leopoldo Ndakalako, enfatizou tanto os altos quanto os baixos enfrentados pela Diocese ao longo dos 50 anos de sua história. Ele também prestou homenagem aos percursores da Diocese, destacando a importância de seus esforços na construção da comunidade. Em um tom esperançoso, lançou desafios para o futuro, apontando caminhos para a continuidade do trabalho da Igreja em prol do bem-estar social.
O evento foi prestigiado por vários Bispos da Conferência Episcopal de Angola e São Tomé (CEAST), líderes comunitários e autoridades políticas e tradicionais, como o Rei Mwene – Vonongue VIII, que expressou sua felicidade em participar da comemoração, descrevendo o Jubileu como uma “alegria incomensurável para o povo”.
Agradecimentos e Reconhecimentos
Entre os presentes estava o deputado à Assembleia Nacional, Adriano Sapiñgala, que ressaltou a importância de ter testemunhado a missa de encerramento e agradeceu pelo papel essencial da Igreja Católica na pacificação e harmonia dos espíritos da população. O reitor da Universidade do Cuito Cuanaval, António Eduardo, também louvor a contribuição da Diocese de Menongue no desenvolvimento da região, reconhecendo sua atuação na edificação de uma sociedade mais equitativa.
Próxima Celebração na Diocese de Ondjiva
O Jubileu de Ouro da Diocese de Menongue marca o fechamento de um ciclo de festividades, sendo que no próximo domingo, 31 de agosto, a Diocese de Ondjiva também celebrará seus 50 anos de existência, encerrando assim as comemorações de quatro dioceses criadas em 1975 pelo Papa Paulo VI. Esta sequência de eventos não apenas reforça a relevância da Igreja Católica na sociedade angolana, mas também simboliza a força da fé como um pilar fundamental para o progresso social e comunitário.
Comemorar 50 anos de uma instituição religiosa é, portanto, mais do que celebrar seu passado; é reconhecer seu papel presente e futuro no desenvolvimento social, econômico e espiritual do país. A Diocese de Menongue se firma, assim, como um modelo de resistência e superação, comprometida com os princípios da Igreja e com as necessidades de sua população.
Esta celebração reafirma a importância da ação da Igreja Católica em Angola, demonstrando seu comprometimento com a melhoria da qualidade de vida dos habitantes das províncias do Cuando e Cubango, mostrando que a fé e a solidariedade caminham lado a lado na construção de uma sociedade mais justa e pacífica.
