Religiosas comunidades hispânicas na Arquidiocese de Washington estão enfrentando crescente ansiedade e declínio na frequência às missas, devido às ações de imigração do governo. As incursões da imigração ameaçam a segurança de fiéis que frequentam templos na região.
Impasses na Igreja devido às ações de ICE e Polícia
Recentemente, a capela Santo Coração em Columbia Heights revelou que seis fiéis foram detidos pelas autoridades de Imigração e Alfândega (ICE), incluindo um acólito a caminho da missa vespertina. Outras paróquias também relataram preocupações crescentes diante da atuação do governo federal.
Após o anúncio do governo do presidente Donald Trump, em 11 de agosto, de reforçar a presença de agentes federais e da Guarda Nacional na cidade, a colaboração entre as forças de segurança aumentou significativamente, inclusive com a polícia de Washington podendo notificar o ICE sobre encontros com migrantes indocumentados.
Impacto na comunidade paroquiana
O padre Emilio Biosca Agüero, OFM Cap, lider da capela Santo Coração, indicou à Religion News Service que um dos detidos estava em preparação matrimonial e outro participava de aulas de confirmação. Muitos fiéis relataram terem sido abordados enquanto se dirigiam às atividades religiosas nas últimas semanas.
Segundo o padre, a frequência às missas na paróquia caiu aproximadamente 20%, de 2.500 para menos de 2.000 pessoas, refletindo o clima de medo. Além disso, as conversas nos grupos de WhatsApp da comunidade estão lotadas de alertas e avistamentos de agentes de imigração.
Reação das lideranças e alternativas para os fiéis
O padre Biosca evitou comentar oficialmente à CNA, mas ressaltou que a situação tem causado uma forte preocupação nos fiéis. A respeito de declarações oficiais, um porta-voz do ICE afirmou que a agência atua sob regras que não restringem operações em locais sensíveis, como igrejas, mas que realiza prisões apenas de indivíduos que violam leis migratórias ou cometem crimes.
Na Igreja de São Gabriel, no bairro de Petworth, a frequência também caiu, e o diretor de comunicação da paróquia Nossa Senhora Rainha da América, Kevin Arevalo, comentou que fiéis expressaram preocupações e receios, embora não tenham testemunhado detenções em seu templo. Para proteger a comunidade, a paróquia planeja ampliar o uso de mídias digitais para manter o contato com os fiéis que enfrentam o medo de viajar por áreas consideradas de risco.
Legislação e o papel da Igreja nos episódios atuais
Até o momento, a Arquidiocese de Washington não apresentou comentários oficiais ao CNA. Já a Conferência dos Bispos dos Estados Unidos (USCCB) optou por não se pronunciar. A crise evidencia o desafio enfrentado pelas comunidades migrantes latino-americanas na região, que devem equilibrar sua fé com o medo de possíveis ações de deportação.
A situação em Washington ressalta os complexos efeitos sociais e espirituais provocados por uma política de imigração cada vez mais rígida, afetando diretamente a presença e a atuação das igrejas na acolhida aos seus fiéis.
